Per cosa è famoso l'Ecuador?

1. Isole Galápagos

Arcipelago vulcanico 1.000 km al largo. Specie endemiche uniche (tartarughe giganti, iguane marine, sule zampe blu, cormorani non volanti, fringuelli Darwin). Patrimonio UNESCO. Ispirò L'origine delle specie di Darwin.

2. Foresta Amazzonica (El Oriente)

Bacino amazzonico ecuadoriano (~120.000 km²) — Parco Nazionale Yasuní (record biodiversità mondiale), territori Waorani/Kichwa, delfini rosa, passerelle canopy, eco-lodge.

3. Ande (La Sierra)

Viale dei Vulcani: Cotopaxi (5.897 m, attivo), Chimborazo (6.263 m — punto più lontano dal centro Terra), Cayambe (5.790 m, ghiacciaio equatoriale). Quito (2.850 m) — capitale costituzionale più alta.

4. Architettura coloniale

Quito (UNESCO, centro storico meglio conservato LatAm): La Compañía (interno foglia oro), San Francesco, Basilica. Cuenca (UNESCO): lungofiume, cattedrale cupole, laboratori cappelli Panama. Loja, Ibarra, Riobamba — gemme.

5. Cultura e mercati indigeni

14 nazionalità (Kichwa, Shuar, Achuar, Waorani...). Mercato Otavalo (tessuti, tagua, musica). Saquisilí, Zumbahua, Guamote — autentici mercati altipiani. Inti Raymi (solstizio giugno), Yamor (sett), Diablada (gen).

6. Biodiversità per km² — #1 Mondiale

Più specie per area che Brasile, Colombia, Indonesia. 1.600+ uccelli, 4.000+ orchidee, 400+ anfibi, 350+ rettili.

7. Cioccolato e caffè

Cacao fine (Arriba Nacional) — To'ak, Pacari, Republica del Cacao. Caffè specialty (Loja, Zamora, Galápagos).

8. Dollarizzazione

Valuta ufficiale: Dollaro USA dal 2000 — semplifica viaggi.