Abitanti barriera corallina: vetrina biodiversità

Diversità pesci

I reef ospitano migliaia di specie pesci, inclusi residenti iconici come pesci pagliaccio (simbiotici con anemoni), pesci pappagallo (brucatori alghe con mascelle a becco), pesci farfalla (mangiatori polipi corallo), pesci chirurgo (spine caudali affilate), labridi (pulitori e predatori), cernie e dentici (predatori apice), più vari squali e razze.

Abbondanza invertebrati

La struttura reef stessa è costruita da coralli pietrosi, accompagnati da coralli molli, anemoni marini, spugne, crostacei (gamberi, granchi, aragoste), molluschi (tridacne, nudibranchi, polpi), echinodermi (stelle marine, ricci, cetrioli mare, crinoidi), e vermi (vermi albero Natale, spolverini).

Visitatori vertebrati

Rettili: Tartarughe marine (embricata, verde, caretta) foraggiano e riposano su reef; iguane marine (Galápagos) brucano alghe.
Mammiferi: Delfini cacciano vicino reef; dugonghi e lamantini brucano praterie fanerogame adiacenti a sistemi reef; balene possono passare durante migrazioni.

Interdipendenza ecologica

Questa diversità prospera su relazioni intricate: stazioni pulizia, dinamiche predatore-preda, partnership simbiotiche, specializzazione nicchia — tutte costruite sulla fondazione carbonato calcio del corallo.