Le 10 migliori cose da fare a Victoria, Canada

Chi arriva a Victoria tramite un pittoresco viaggio in traghetto ha già fatto una delle 10 migliori attività della città. Chi non l'ha fatto può fare una crociera locale con la Victoria Harbour Ferry (www.victoriaharbourferry.com). Poi è il momento di affrontare le restanti nove cose da fare con tre itinerari di un giorno che combinano tour a piedi con visite a siti individuali.

Victoria da Cartolina

Questo itinerario inizia con una passeggiata intorno al pittoresco Inner Harbour di Victoria, un'area lungomare piena di edifici storici, artisti di strada, yacht e navi da crociera. Attrazioni imperdibili includono il Fairmont Empress, un hotel di lusso in stile vittoriano; e Bastion Square, ex sede delle forche della città e di un bordello.

Poi, passeggiate fino alla magnifica Legislative Assembly of British Columbia, che, come il Fairmont Empress, fu progettata dall'architetto Francis Rattenbury. Lonely Planet dice: "Se Fairyland avesse un parlamento, questo è come sarebbe." Attori in costume, incluso uno che interpreta la Regina Vittoria, offrono tour guidati (www.leg.bc.ca/info/2-2.htm).

Concludete la giornata al Craigdarroch Castle (www.thecastle.ca), un opulento palazzo in pietra arroccato su una collina che domina la città. Fu costruito tra il 1887 e il 1890 per il magnate del carbone Robert Dunsmuir, l'uomo più ricco del Canada occidentale. "L'immensa fortuna della famiglia Dunsmuir si riflette nei quattro piani di squisite vetrate colorate, intarsi intricati e favolosi arredi vittoriani," dice il sito del castello.

Eredità Etnica

Con quattro cose top già fatte, il prossimo itinerario inizia con il numero cinque: il Signs of Lekwungen interpretive walkway che rende omaggio agli indigeni Coast Salish della zona. Sette fusioni in bronzo che raffigurano fusi usati dalle donne Coast Salish sono distribuiti lungo il percorso.

Una delle fermate lungo il percorso merita una visita di ritorno: il Royal British Columbia Museum (www.royalbcmuseum.bc.ca), dove la First Peoples Gallery è piena di mostre, manufatti e diorami a tema nativo americano. All'esterno, il Thunderbird Park del museo ospita un gruppo di colorati totem.

Concludete la giornata esplorando il dedalo di stretti vicoli della storica Chinatown di Victoria, uno dei quartieri asiatici più antichi del Canada. Il Fan Tan Alley, un passaggio largo 5 piedi pieno di negozi, è un'attrazione popolare situata nel cuore di Chinatown.

Arte e Giardini

Con tre attività rimanenti, iniziate questo itinerario finale facendo il tour autoguidato della Downtown Business Association delle gallerie d'arte di Victoria. Le 18 tappe del tour sono fornite di dipinti, fotografia, vetro, gioielli e arte nativo americana.

Poi, scoprite uno degli artisti più amati del Canada all'Emily Carr House (www.emilycarr.com), che presenta le opere di Carr così come arredi d'epoca dalla fine del XIX e inizio XX secolo.

Chiudete la top 10 ai Butchart Gardens (www.butchartgardens.com), uno spazio verde di 55 acri, vecchio di un secolo, che Frommer's definisce "una delle meraviglie del giardinaggio mondiale, meticolosamente pianificato e impeccabilmente mantenuto."