Che tipo di persone erano i primi coloni britannici in Australia?

La prima flotta di navi britanniche arrivò a Botany Bay in Australia nel gennaio 1788, trasportando principalmente detenuti. La maggior parte erano inglesi, molti irlandesi e un piccolo numero proveniva dalla Scozia e dal Galles.

I condannati provenivano da una vasta gamma di ambienti. Alcuni erano criminali incalliti, mentre altri erano piccoli criminali o addirittura persone accusate ingiustamente. Alcuni provenivano da famiglie benestanti, mentre altri provenivano da ambienti poveri.

I condannati furono trasportati in Australia come forma di punizione. Il governo britannico riteneva che i trasporti rappresentassero un’alternativa più umana alla pena di morte e fornissero anche un modo per popolare la nuova colonia. La stragrande maggioranza dei condannati erano uomini. Tuttavia, a bordo della Prima Flotta c'erano anche molte donne e bambini.

Il viaggio in Australia fu lungo e faticoso. Ci sono voluti circa sei mesi per viaggiare dall'Inghilterra all'Australia. Durante il viaggio, molti detenuti morirono di malattie o malnutrizione. I detenuti sopravvissuti al viaggio affrontarono dure condizioni in Australia. Sono stati costretti a lavorare per lunghe ore in lavori pericolosi. Inoltre vivevano in condizioni squallide e spesso venivano sottoposti a punizioni brutali.

Nonostante le difficoltà che dovettero affrontare, molti detenuti alla fine riuscirono a rifarsi una vita in Australia. Divennero agricoltori, commercianti e persino funzionari governativi. I loro discendenti vivono ancora oggi in Australia.