Quali differenze aveva il Cina Giappone nella loro accettazione dell'Occidente?

La percezione iniziale della Cina in Occidente era di una terra lontana e misteriosa, con occasionali scambi commerciali e culturali attraverso gli emissari. Tuttavia, l'arrivo delle potenze europee, in particolare la Gran Bretagna, nel XIX secolo sfidò questa percezione. Le guerre di oppio (1839-1842 e 1856-1860) hanno rivelato il significativo potere militare dell'Occidente e i suoi progressi tecnologici. A seguito di queste sconfitte, la Cina è stata costretta a firmare trattati disuguali che hanno provocato la perdita di sovranità, concessioni estere e sfruttamento economico. Questo periodo ha instillato un senso di umiliazione e risentimento nei confronti delle potenze occidentali in Cina, portando a un rifiuto dell'influenza occidentale e al desiderio di auto-rafforzamento e modernizzazione.

D'altra parte, gli incontri iniziali del Giappone con l'Occidente nel XVI secolo furono principalmente attraverso commercianti portoghesi e missionari gesuiti. Inizialmente, c'era curiosità e interesse per la cultura e la tecnologia occidentali, portando a un periodo di scambio culturale noto come il commercio di "Nanban". Tuttavia, il Tokugawa Shogunate, che governò il Giappone dal 17 ° alla metà del XIX secolo, implementò una politica di isolamento, nota come "Sakoku", per proteggere la sua società e le sue tradizioni dall'influenza straniera. Nonostante questa politica, il Giappone interagiva occasionalmente con i commercianti occidentali, principalmente cinesi e olandesi, attraverso il porto di Nagasaki.

A metà del XIX secolo, gli Stati Uniti hanno costretto l'apertura del Giappone attraverso una serie di spedizioni navali, portando al restauro di Meiji e alla fine di Sakoku. I leader del Giappone hanno riconosciuto la superiorità militare e tecnologica dell'Occidente e hanno deciso di adottare conoscenze e tecnologie occidentali per modernizzare il paese. Hanno abbracciato attivamente idee, istituzioni e sistemi occidentali, portando a un periodo di rapida trasformazione e industrializzazione. L'apertura del Giappone all'influenza occidentale gli ha permesso di diventare un potere globale tra la fine del XIX e l'inizio del XX secolo.

Queste esperienze contrastanti con l'Occidente hanno portato a diversi approcci e politiche in Cina e Giappone durante il periodo di modernizzazione. Le esperienze storiche della Cina hanno creato un senso di resistenza e umiliazione nei confronti dell'influenza occidentale, mentre la decisione strategica del Giappone di adottare la conoscenza e la tecnologia occidentali le hanno permesso di adattarle e competere con l'Occidente su scala globale.