Turismo a Sabah, Malaysia

Quando scelsero un'ambientazione naturale selvaggia per il debutto del 2000 di "Survivor", i produttori della serie reality scelsero Sabah sul bordo orientale del Borneo malese. Il paese del Sudest asiatico è diviso in due regioni. La prima è una penisola che si estende a sud dalla penisola meridionale della Thailandia, e la seconda si trova nel Borneo settentrionale, una grande isola condivisa da Malaysia, Brunei e Indonesia. Sabah, uno dei 13 stati della Malaysia, occupa la sezione nordorientale del Borneo, ed è la destinazione principale del paese per natura e avventura.

Nuotate con gli squali

Pulau Sipadan è la cima ricoperta di corallo di un pinnacolo oceanico, e un uomo che vi si immerse nel 1989 la definì un pezzo d'arte intatto. Si chiamava Jacques Cousteau, e i suoi elogi resero rapidamente l'isola un sito di immersione famoso in tutto il mondo. Raggiungere l'isola richiede un giro in barca di 32 km da Semporna, ma la ricompensa è la possibilità di vedere banchi di squali di barriera, pesci scorpione foglia, tartarughe marine, mante e, più impressionante, migliaia di barracuda che nuotano in un vortice roteante. I pacchetti prevedono tipicamente tre immersioni al giorno, e i migliori siti includono Barracuda Point, Turtle Cave, Hanging Gardens e Lobster Lair. CNN, "The Guardian", la rivista "Scuba Diving" e altri hanno classificato Sipadan tra i primi 10 siti di immersione al mondo.

Alba sulla montagna

Lonely Planet definisce il Monte Kinabalu l'attrazione principale di Sabah, e il Parco Nazionale di Kinabalu divenne il primo sito patrimonio UNESCO del paese nel 2000. Vicino alla punta settentrionale dell'isola, Kinabalu si estende per 4.095 metri nel cielo, rendendolo la montagna più alta tra la Nuova Guinea e l'Himalaya. La salita standard richiede due giorni e una guida, e gli scalatori devono pernottare alla Laban Rata Rest House o in una delle sue capanne non riscaldate. Prenotate un posto con diversi mesi di anticipo. I trekker passano il primo giorno a raggiungere il rifugio, e la maggior parte parte alle 3:30 del mattino successivo per raggiungere la vetta di Low's Peak in tempo per l'alba.

Immergetevi in acque calde

I viaggiatori che conquistano la vetta del Kinabalu saranno felici di sapere che le Sorgenti Termali di Poring si trovano all'interno del Parco Nazionale di Kinabalu a soli 40 km dal quartier generale. Costruite dagli occupanti giapponesi durante la Seconda Guerra Mondiale, il complesso vanta diverse piscine di acqua calda sulfurea in un ambiente forestale. L'attuale struttura non sarà mai scambiata per una spa di lusso, ma offre un sollievo benvenuto ai muscoli doloranti. La Sorgente Termale di Poring ospita anche giardini tropicali e di orchidee, una fattoria di farfalle, una passerella nella chioma alta 41 metri e una vasta varietà di uccelli.

Benvenuti nella giungla

Proprio come l'Amazzonia in Sud America, il fiume Sungai Kinabatangan, lungo 560 km, è il più lungo di Sabah, e le sezioni meno industrializzate pullulano di animali selvatici. Gli avvistamenti possono includere pitoni, maiali barbuti, oranghi, macachi, coccodrilli, scimmie, gatti marmorizzati e possibilmente elefanti o rinoceronti. Allo stesso modo, gli habitat diversificati spaziano da grotte calcaree e foreste a paludi di mangrovie e laghi a meandro. Sukau è la principale città fluviale che offre alloggi, tour, trekking guidati e campi nella giungla.