Deserto del Sahara: Estensione, Geografia e Fatti Chiave

Il Deserto del Sahara è il più grande deserto caldo del mondo, esteso per ~9 milioni km² (3,47 milioni mi²) nel Nord Africa.

Estensione Geografica

• Est-Ovest: Mar Rosso (Egitto/Sudan) → Oceano Atlantico (Mauritania/Sahara Occidentale) — ~5.600 km (3.500 mi).
• Nord-Sud: Costa mediterranea (Monti Atlante) → Zona transizione Sahel — ~1.800 km (1.100 mi).
• Paesi (11+): Algeria, Ciad, Egitto, Libia, Mali, Mauritania, Marocco, Niger, Sudan, Tunisia, Sahara Occidentale. (Tocca: Isole Canarie Spagna, Israele/Giordania via Sinai? No—Sinai è Asia. Egitto sta in entrambi.)

Forme e Caratteristiche

• Erg (Mari di Sabbia): Grand Erg Oriental (Algeria), Grand Erg Occidental (Algeria), Erg Chebbi (Marocco), Idehan Ubari (Libia). Dune fino a 180 m (590 ft).
• Hamada (Altipiani Rocciosi): Hamada du Draa, Hamada de Tinrhert. Roccia nuda, ghiaia.
• Reg (Piane Ghiaia): Pavimento deserto—superfici spogliate dal vento.
• Montagne: Tibesti (Ciad) — Emi Koussi 3.415 m (11.204 ft), vetta più alta Sahara. Ahaggar (Algeria), Aïr (Niger), Adrar des Ifoghas (Mali), Jebel Uweinat (Libia/Egitto/Sudan).
• Oasi: Siwa (Egitto), Ghadames (Libia), Timimoun (Algeria), Tamanrasset (Algeria), Kufra (Libia). Alimentate da acquiferi fossili.

Clima ed Ecologia

• Nucleo iper-arido: <1 mm pioggia/anno. Margini: 100–200 mm.
• Flora: Xerofite (acacie, tamarischi, palme da dattero in oasi), fioriture effimere dopo rare piogge.
• Fauna: Volpe fennec, addax, gazzella dama, ghepardo sahariano (criticamente in pericolo), varano del deserto, scorpioni, uccelli migratori.

Desertificazione

Sahara si espande verso sud nel Sahel (~1–10 km/anno) per cambiamento climatico (piogge ridotte, temperature alte) e pressione umana (sovrapascolo, deforestazione, irrigazione). L'iniziativa "Grande Muraglia Verde" mira a ripristinare 100M ha in 20 paesi entro 2030.