Cape Hatteras: National Seashore, non National Park

Cape Hatteras National Seashore, che si estende per oltre 110 km degli Outer Banks della Carolina del Nord, è spesso scambiato per un parco nazionale. Non lo è — è un national seashore, una designazione distinta all'interno del National Park System.

Istituito nel 1953 (autorizzato 1937), fu il primo national seashore degli Stati Uniti. La differenza conta: i national seashore privilegiano la preservazione costiera e la ricreazione pubblica su terre litoranee, mentre i national park tipicamente proteggono paesaggi più ampi con limiti di sviluppo più severi.

Cape Hatteras tutela isole barriera, fari storici ( incluso l'iconico Cape Hatteras Light), acque ricche di relitti e habitat critico per tartarughe marine e uccelli migratori. È gestito dal National Park Service ma opera sotto legislazione specifica per la dinamica costiera.