John Cabot: sapeva di non essere in Cina

John Cabot (Giovanni Caboto) non credette mai di aver raggiunto la Cina. Il suo viaggio 1497 sotto Enrico VII d'Inghilterra mirava a trovare una rotta occidentale per l'Asia — ma riconobbe d'aver trovato altro.

Cosa pensò realmente

• Sbarcò: Terranova o Capo Breton (24 giugno 1497)
• Riportò: "New founde lande" — pesca ricca, temperato, abitato da gente usando "trappole" e "lance"
• Credette: Costa Asia nordorientale (Cipangu/Giappone o Cathay/Cina periferia) — non Cina vera
• Chiamò: "Terra Nova" — Terra Nuova

Perché confusione?

• Geografia contemporanea: Asia si pensava si estendesse più a est
• Colombo (1492) rivendicò Caraibi = Indie; Cabot cercava rotta nord
• Nessun concetto "Nord America" come continente separato
• Mercanti volevano spezie/seta asiatiche; qualsiasi terra = potenziale accesso

Viaggi successivi

• 1498: Secondo viaggio — 5 navi; probabilmente perso in mare
• Sebastian Cabot (figlio): Esplorò poi Baia Hudson, Rio de la Plata

Significato storico

Sbarco Cabot 1497 = primo sbarco europeo documentato su terraferma Nord America da Norreni (c. 1000). Base rivendicazioni inglesi → Canada britannico.