Bear Island in Carolina del Nord

Parte dell'Hammocks Beach State Park, Bear Island è un'isola barriera di 361 ettari che ha servito come terreno di caccia e pesca per i nativi americani, come presunto nascondiglio per i pirati del XVIII secolo — incluso il famigerato Barbanera — e come avamposto militare durante la Guerra Civile e la Seconda Guerra Mondiale. Originariamente chiamata "Bare Island" per la sua mancanza di vegetazione — un nome cambiato da un primo cartografo — la sua spiaggia sabbiosa isolata è ora aperta per attività ricreative come campeggio, nuoto e pesca.

Come Arrivare

Accessibile solo con il traghetto passeggeri gestito dal parco o con imbarcazione privata, Bear Island è lunga circa 5,6 km e larga mezzo miglio. Il terminal del traghetto si trova presso la sede principale del parco su Hammocks Beach Road, a meno di 5 km a ovest di Swansboro. Il traghetto applica una tariffa modica e opera generalmente da inizio aprile a fine ottobre, con la traversata che dura circa 15 minuti. Bear Island dispone di un pontile dove le imbarcazioni private possono essere ormeggiate o tirate a riva. Canoisti e kayaker possono raggiungere l'isola tramite due percorsi di pagaia designati — una corsa di 4,2 km attraverso un'insenatura o un percorso di 9,6 km che circumnaviga Huggins Island. Una volta sull'isola, si cammina per mezzo miglio lungo un sentiero ciottoloso dal molo del traghetto alla spiaggia. Sono disponibili abbonamenti annuali per il traghetto a tariffa scontata.

Ambiente e Fauna

Bear Island è bagnata a sud dall'Oceano Atlantico, a nord dall'Intracoastal Waterway e dalle paludi salmastre, a est da Bogue Inlet e a ovest da Bear Inlet. Una volta sull'isola — dominata da grandi dune e creste sabbiose ma con anche macchie di arbusti e sezioni di foresta marittima — è probabile avvistare una vasta gamma di fauna lungo la riva e nelle acque e zone umide circostanti. Animali sull'isola o nei dintorni includono cervi, tartarughe caretta caretta, volpi, procioni, granchi fantasma, delfini tursiopi, meduse e una varietà di uccelli costieri. Nonostante il nome, sull'isola non risiedono orsi. Tuttavia, gli orsi neri abitano la costa centrale della Carolina del Nord, e tracce di orso furono avvistate sulla spiaggia di Bear Island negli anni '90.

Attività e Servizi

La spiaggia di Bear Island è perfetta per numerose attività, tra cui ricerca di conchiglie, pesca, prendere il sole, nuotare o semplicemente una passeggiata rilassante lungo la riva. I pescatori possono calare le lenze nell'oceano o nei corsi d'acqua delle insenature in cerca di squali pinna nera, pesci blu, scienidi, passere di mare e trote. Le strutture sull'isola includono uno spogliatoio, tavoli da picnic e una piccola concessione aperta dal weekend del Memorial Day al Labor Day. Non c'è ghiaccio sull'isola ma può essere portato in borse termiche.

Pianta la Tenda

Se desiderate pernottare e essere cullati dai suoni dell'Atlantico, Bear Island dispone di 14 campeggi primitivi lungo la spiaggia e Bogue Inlet. Sono ammessi sei persone e due tende per ogni campeggio, ma tenete presente che se arrivate in traghetto dovrete trasportare tutte le provviste dal molo al vostro campeggio. I campeggiatori devono portare tutte le necessità da novembre a marzo, inclusa l'acqua potabile, e rimuovere sempre tutti i rifiuti alla fine del soggiorno. I fuochi da campo aperti non sono permessi sulla spiaggia, ma cucinare con fornelli a propano o griglie a carbone è consentito. I campeggiatori devono registrarsi in anticipo presso l'ufficio del parco e possono campeggiare solo nei siti numerati. La vicina Swansboro offre opzioni di pernottamento aggiuntive, tra cui hotel e locande.