Cosa succede agli straordinari di un arco nel deserto?

Un arco del deserto, noto anche come arco naturale o arco, è una formazione rocciosa naturale che ricorda un arco o un ponte. Sono formati da migliaia o addirittura milioni di anni di agenti atmosferici. Ecco cosa succede a un arco desertico nel tempo:

1. Atmosferica ed erosione: Gli archi del deserto sono costantemente esposti agli elementi come vento, acqua e sbalzi di temperatura. Con il passare del tempo questi elementi provocano il deterioramento e l'erosione della roccia. Il vento trasporta sabbia e altre particelle che agiscono come carta vetrata, erodendo gradualmente le parti più morbide della formazione rocciosa. L'acqua, sotto forma di pioggia o condensa, può penetrare in crepe e fessure, provocando l'indebolimento e la rottura della roccia.

2. Sottoquotazione e sporgenza: Man mano che le parti più morbide della roccia si erodono, le aree più resistenti rimangono intatte. Questo processo di erosione differenziale crea una sporgenza, con un'area scavata al di sotto di essa. La formazione inizia a prendere la forma di un arco.

3. Comprimi: Alla fine, il peso della roccia sovrastante potrebbe diventare eccessivo per essere sopportato dai restanti supporti. L'arco può crollare, parzialmente o interamente. Il crollo può avvenire improvvisamente o per un lungo periodo, a seconda di vari fattori come il tipo di roccia e il tasso di erosione.

4. Formazione del piedistallo: Se l'arco crolla completamente, la colonna di roccia rimasta in piedi viene chiamata piedistallo. I piedistalli sono elementi comuni nei paesaggi desertici e spesso somigliano a funghi o pilastri giganti.

5. Erosione e disintegrazione: Nel corso di milioni di anni, il piedistallo e tutti i frammenti rimanenti dell'arco continuano a erodersi e disintegrarsi. Il materiale roccioso viene trasportato via dal vento e dall'acqua, lasciando dietro di sé una superficie desertica liscia e relativamente piatta.

È importante notare che la velocità con cui un arco desertico si sviluppa e collassa può variare notevolmente. Alcuni archi possono formarsi e collassare nel giro di poche centinaia di migliaia di anni, mentre altri possono impiegare milioni di anni per affrontare questi processi. Le caratteristiche specifiche dell'ambiente e il tipo di roccia coinvolta giocano un ruolo significativo nel determinare la durata di vita di un arco desertico.