Antartide: Il continente più freddo, alto e secco della Terra

Sì, l'Antartide è il continente più freddo della Terra. Detiene molteplici estremi planetari:

• Temperatura più bassa registrata: −89,2 °C (−128,6 °F) alla stazione sovietica Vostok, 21 luglio 1983. (Dati satellitari suggeriscono −93,2 °C / −135,8 °F nel 2010 sull'Altopiano Antartico Orientale.)
• Altitudine media più alta: ~2.500 m (8.200 ft) per calotta glaciale spessa 2,7 km. Vostok: 3.488 m.
• Più secco: Interno riceve <50 mm precipitazioni/anno (deserto polare). Valli Secche McMurdo: virtualmente niente ghiaccio, niente pioggia per 2 milioni anni.
• Più ventoso: Venti catabatici superano 320 km/h (200 mph) a costa.

Perché Così Freddo?

1. Albedo alto: Ghiaccio riflette ~80% radiazione solare.
2. Altitudine: Temperatura scende ~6,5 °C per 1.000 m.
3. Notte polare: 6 mesi buio al polo.
4. Isolamento: Corrente circumpolare e vortice bloccano aria/oceano caldi.

Nessun residente permanente. 1.000–5.000 ricercatori stagionali. Governato da Trattato Antartico (1959): scienza, pace, niente rivendicazioni sovranità. Un archivio congelato della storia climatica terrestre.