Correnti oceaniche fredde e calde: il nastro trasportatore termico della Terra

Due flussi, un sistema climatico

Correnti fredde

Trasportano acque polari/equatoriali verso equatore/poli. Si trovano sui lati occidentali dei bacini oceanici (correnti di bordo orientale).

• Corrente di Humboldt (Perù): N. lungo Cile/Perù → upwelling → ricche pesca.
• Corrente delle Canarie: SO al largo NW Africa → clima fresco, secco (Canarie, costa Sahara).
• Corrente di Benguela: N. al largo SW Africa → upwelling, diamanti, nebbia (Namib).
• Corrente della California: S. lungo W. Nord America → nebbia costiera, foreste kelp.
• Corrente di Oyashio: S. lungo Kuril/Kamchatka → nutrienti subartici.

Correnti calde

Trasportano calore tropicale verso poli. Si trovano sui lati orientali dei bacini (correnti di bordo occidentale).

• Gulf Stream / North Atlantic Drift: Florida → Europa → mantiene NW Europa 5–10°C più calda.
• Corrente Kuroshio: Giappone → N. Pacifico → riscaldamento simile per E. Asia.
• Corrente del Brasile: S. lungo Brasile → Sud America subtropicale.
• Corrente Est Australiana: S. lungo E. Australia → "autostrada Finding Nemo".
• Corrente Agulhas: SO lungo S. Africa → retroflessione perde calore in Atlantico.

Impatto globale

Ridistribuiscono ~50% calore equatore-poli. Guidano meteo, pesca, assorbimento carbonio, carburante uragani. Cambiamento climatico indebolisce AMOC (sistema Gulf Stream) — rischio punto di non ritorno maggiore.