Il sistema stradale USA decodificato: Interstatali, US Highways, Statali e altro

4,2 milioni di miglia di strade. Un sistema (abbastanza) coerente. Ecco come leggere la mappa.

1. Interstate Highways — La spina dorsale

• Formato: I‑ (I‑95, I‑40, I‑10)
• Progetto: Accesso controllato, carreggiate separate, ≥4 corsie, svincoli a livelli sfalsati
• Numerazione: Dispari = N–S (5→95 ovest→est); Pari = E–W (10→90 sud→nord)
• 3 cifre: Dirivazioni (prima cifra dispari) / Anelli (prima cifra pari) — es. I‑495 (tangenziale DC)
• Finanziamento: Federale (storicamente 90%), manutenzione statale

2. US Highways — La griglia originale

• Formato: US (US‑1, US‑66, US‑101)
• Progetto: Incroci a raso, spesso 2 corsie, attraversano i centri abitati
• Numerazione: Dispari = N–S (1→101 est→ovest); Pari = E–W (2→98 nord→sud)
• Stato: Molte dismesse/sostituite dalle Interstate; ancora vitali per accesso locale

3. State Highways — I connettori locali

• Formato: Stato‑ (CA‑1, TX‑71, KY‑80, A1A)
• Progetto: Variabile — da superstrada a strada sterrata
• Numerazione: Sistema proprio di ogni stato (alcuni logici, altri storici)
• Segnaletica: Forme uniche (CA picche verde, TX quadrato, NY diamante)

4. County Roads — I capillari rurali

• Formato: CR‑ o nome (CR‑10, Smith Rd)
• Giurisdizione: Governo contea
• Superficie: Asfaltata, ghiaia, o terra
• Segnaletica: Pentagono blu (standard nazionale) o varianti locali

5. City Streets — La scala umana

• Nominate (Main St, Elm Ave) o numerate (1st Ave, 42nd St)
• Reticolo, radiale, o layout organico
• Limiti velocità 25-35 mph tipici

6. Toll Roads — Paga per passare

• Turnpike (PA, NJ, OH, FL, TX, ecc.)
• Pedaggi ponti/tunnel (GW Bridge, Bay Bridge, ecc.)
• Elettronici: E‑ZPass, SunPass, TxTag, FasTrak — interoperabilità in crescita

Il quadro d'insieme

Interstate = velocità/distanza. US Highways = storia/accesso. Statali = logica regionale. Contee = ultimo miglio. Città = vita. Insieme muovono 3 trilioni miglia-veicolo/anno.