Campeggi in California dove cercare l'oro

Da secoli l'oro spinge le persone ad attraversare oceani, scalare montagne e dirigersi a ovest. Oggi non è più necessario girare il mondo per trovarlo: basta scegliere il campeggio giusto. Portate una tenda, un setaccio per l'oro e un portafortuna, e potreste scoprire il filone madre. Ma anche se non diventerete ricchi, potrete godere di comfort che i cercatori del 1849 potevano solo sognare.

Vivere la corsa all'oro

La corsa all'oro iniziò nella California centro-orientale, quando James Marshall scoprì l'oro nel 1848 a Coloma, una piccola città a circa 80 km a nord-est di Sacramento. Oggi i visitatori possono incontrare Marshall e altri personaggi storici a ottobre, quando Coloma ospita un fine settimana dedicato alla Gold Rush. Per tutto il weekend, volontari in costume ricreano un accampamento minerario del XIX secolo al Marshall Gold Discovery State Historic Park e insegnano ai visitatori come setacciare l'oro. I volontari vivono in un villaggio di tende, cantano canzoni, giocano e raccontano storie sull'estrazione dell'oro. Se non potete partecipare all'evento, visitate in estate: il Coloma Resort offre dimostrazioni di setacciatura la domenica dal Memorial Day al Labor Day e nei weekend festivi. Il resort propone anche rafting, tubing e un percorso a corde. Gli ospiti possono portare la propria tenda o affittare una cabina, un bunkhouse, un camper o un cottage.

Esplorare una miniera d'oro

La Roaring Camp Mining Co. a Pine Grove è un ex accampamento dei "forty-niners" a circa 105 km a est di Sacramento. Il campeggio sostiene che la posizione era così remota che gran parte dell'oro è ancora lì. Gli ospiti possono esplorare la miniera in funzione o cercare l'oro da soli setacciando o usando altre tecniche, come sluicing, dragaggio e lavaggio a secco. I setacci si comprano nel negozio del campeggio. Chi vuole esplorare i cumuli di ghiaia aurifera può farlo a pagamento. Roaring Camp offre anche pozze per nuotare, pesca, escursionismo, minigolf, ping-pong e un barbecue il sabato. Sono disponibili cabine e piazzole per tende.

Partecipare a un tour dell'oro

Il lago Millerton si formò quando il fiume San Joaquin fu sbarrato nel 1944, sommergendo la città di Millerton. Il sabato di novembre e marzo quest'area ricreativa statale nella California centrale offre tour sull'oro e la possibilità di setacciarlo. Il campeggio ha piazzole sulla riva del lago, un parco giochi, una rampa per barche, docce e altri servizi.

Colpire il filone madre

Se sperate di arricchirvi, andate al campeggio Mineral Bar sul fiume American River. Questo piccolo e spartano campeggio nell'Auburn State Recreation Area, nel cuore della Gold Country, manca dei comfort degli altri, ma i cercatori sostengono che alcuni visitatori abbiano trovato pepite d'oro considerevoli. Gestito dal California Department of Parks and Recreation, non ha acqua potabile ma offre tavoli, focolari e servizi igienici a secco. Spesso si riempie nei weekend estivi: arrivate presto il venerdì se volete passarci il fine settimana.