Campeggio e Rafting in Acque Bianche nel Lower Gauley, West Virginia

Il fiume Gauley pompa con 40 km di rapide mozzafiato ed è casa di sei settimane di divertimento in rafting ogni autunno, note come Gauley Fest. I rafter arrivano da tutto il mondo per sperimentare le idrauliche poderose dell'Upper Gauley River, con le sue pericolose rapide solo per esperti. Se il vostro livello di abilità o il cuore non è ancora pronto per rapide classe 5 sulla Scala Internazionale di Difficoltà Fluviale, potete scendere di un livello all'azione stimolante di Classe 4 trovata sulla porzione inferiore del fiume.

Stagione del Rafting

Il Lower Gauley comprende gli ultimi 18 km del fiume prima della sua confluenza con il New River. Anche se può essere percorso tutto l'anno, potete fare un tour con compagnie commerciali sul fiume dalla primavera all'autunno. I livelli d'acqua fluttuano durante l'estate, a seconda delle piogge e dei rilasci dalla diga di Summersville. Potete contare su livelli raftabili dal venerdì al lunedì per almeno cinque weekend consecutivi, con giorni di weekend aggiuntivi che chiudono la stagione a fine ottobre. Il flusso è ridotto durante la settimana in ottobre per scopi di pesca, con pesci immessi all'inizio del mese.

Caratteristiche del Fiume

Durante la stagione Gauley, i flussi sono programmati tra 51-79 m³/s. I flussi possono scendere sotto 51 m³/s, cambiando il carattere del fiume e rivelando rocce e undercut aggiuntivi. Anche se il Lower Gauley non è proprio selvaggio come l'Upper, non vi sentirete delusi mentre percorrete numerose grandi rapide con nomi coloriti come Pure Screaming Hell, Chickenender, Hell Hole e Gateway to Heaven. Il gradiente sul fiume varia da 7,9 a 9,1 m/km, e oltre ai regolari buchi che risucchiano le barche, sporgenze undercut e strainer visibili, dovrete fare attenzione a pericoli appena sommersi, come tronchi e rami d'albero che puntano a monte.

Campeggio

Potete campeggiare nella Gauley River National Recreation Area finché vi assicurate di essere su terre federali, usate l'etica Leave No Trace, e fate il campo ad almeno 30 metri da qualsiasi sentiero, struttura, punto di accesso al fiume o scogliera. Campeggiate lungo il Summersville Lake appena sopra la diga di rilascio al Battle Run Campground (corpslakes.usace.army.mil) in una delle 107 piazzole che forniscono siti pull-through, allacciamenti elettrici, stazione di scarico, lavanderia e acqua potabile. Dopo una giornata impegnativa sul fiume, lavate via la sabbia in una doccia calda e godetevi la comodità dei bagni con sciacquone. Passeggiate sui sentieri naturali, giocate a pallavolo o scatenatevi con i bambini al parco giochi. Siti per tende walk-in sono anche disponibili al campeggio. Campeggi privati sono nelle città di Summersville e Mount Nebo.

Fauna Selvatica

Oltre ai pericoli intrinseci che derivano dall'affrontare le enormi acque bianche nel fiume, state attenti ai pericoli sulla terraferma. Serpenti a sonagli timber e copperhead sono protetti nella Gauley River National Recreation Area, quindi ritiratevi a una distanza sicura se ne vedete uno. Guardate dove mettete mani e piedi lungo il fiume e il vostro campeggio. Se fate escursionismo, portate un bastone robusto per battere il terreno davanti a voi quando arrampicate su rocce o attorno a cespugli dove non avete linea di vista su cosa c'è dall'altra parte. Altre creature velenose nell'area includono il ragno recluso marrone e la vedova nera.