Perché Re Giacomo II Revocò la Carta della Massachusetts Bay nel 1684

La revoca della carta della Colonia della Massachusetts Bay nel 1684 fu momento cruciale nella storia coloniale americana, guidata da scontro tra auto-governance puritana e ambizioni centralizzanti della monarchia Stuart.

Il Commonwealth Puritano

Fondata 1630 da rifugiati puritani cercando libertà religiosa, la Colonia Massachusetts Bay evolse rapidamente in repubblica teocratica de facto. Il suffragio era riservato a membri chiesa ("freemen"), e la General Court (legislatura) esercitava ampi poteri legislativi, giudiziari, esecutivi. La colonia coniava propria moneta (pine tree shillings), applicava stretta conformità religiosa (bandendo dissidenti come Roger Williams e Anne Hutchinson), e ignorava largamente Navigation Acts regolanti commercio imperiale.

Lamentele Reali

Dalla Restaurazione (1660) in poi, la Corona vedeva Massachusetts come pericolosamente autonoma. Lamentele chiave includevano:

• Intolleranza Religiosa: Persecuzione quaccheri, battisti, anglicani violava desiderio re uniformità religiosa (e sue simpatie cattoliche).
• Sfida Autorità Reale: Colonia rifiutava permettere funzionari doganali reali operare, negava diritto re nominare governatore, resisteva Navigation Acts.
• Violazioni Legali: Leggi colonia contravvenivano diritto inglese in vari aspetti, incluso giuramento fedeltà e diritti proprietà non-puritani.

Processo Legale: Quo Warranto

Nel 1683, la Corona avviò writ quo warranto ("con quale autorità") in Corte Cancelleria inglese, sfidando diritto legale colonia alla sua carta. Facendo fronte a certa sconfitta e prospettiva pene più severe, agenti Massachusetts a Londra, tra cui Increase Mather, non poterono montare difesa vincente. La corte dichiarò carta confiscata in giugno 1684.

Conseguenze: Dominio della Nuova Inghilterra

Nel 1686, Giacomo II consolidò colonie Nuova Inghilterra (poi aggiungendo New York e New Jersey) nel Dominio della Nuova Inghilterra, governato da governatore nominato realmente, Sir Edmund Andros, con consiglio ma nessuna assemblea eletta. Questo governo autoritario durò fino alla Rivoluzione Gloriosa 1689 in Inghilterra, che ispirò Rivolta Boston, rovesciando Andros. Massachusetts ricevette nuova carta reale nel 1691, trasformandola in colonia reale con governatore nominato dalla Corona ma mantenendo assemblea eletta — compromesso che durò fino a Rivoluzione Americana.