Come attraversare in auto il confine USA-Canada

Più di 14 milioni di americani guidano ogni anno attraverso il confine tra USA e Canada, il più lungo del mondo con oltre 6.400 km. Per tutta la cooperazione e i legami stretti tra i due paesi, attraversare in auto è una cosa seria e tutti in auto dovrebbero avere i documenti in ordine.

Opzioni di attraversamento

In totale, 119 valichi di frontiera in 10 stati USA offrono l'accesso al Canada, dai porti d'ingresso remoti alle strade principali intasate da auto e camion. Il sito web della Canada Border Services Agency pubblica aggiornamenti continui sui tempi di attesa alla frontiera, coprendo 29 località da St. Stephen nel New Brunswick a Boundary Bay in British Columbia. I valichi più trafficati sulla costa ovest sono tra Seattle e Vancouver, dove il transito può richiedere fino a quattro ore, ma quasi tutte le aree di attraversamento più intense si trovano a est, in particolare tra Michigan e Ontario. Il tunnel Detroit-Windsor, ad esempio, è il secondo valico più trafficato della frontiera, secondo solo all'Ambassador Bridge tra le stesse due città. Allo stesso modo, il valico Peace Bridge tra Buffalo e Fort Erie può comportare seri ritardi. Se viaggiate in estate o nel weekend, aspettatevi traffico ancora più intenso.

Documentazione essenziale

I visitatori americani in Canada richiedono prova di cittadinanza, come passaporto valido o certificato di nascita con foto, mentre i visitatori internazionali devono avere un passaporto. Dal 2009, anche gli americani che rientrano negli USA dal Canada richiedono un passaporto o un documento di viaggio approvato. I cittadini naturalizzati dovrebbero portare anche il certificato di naturalizzazione. Aspettatevi di essere interrogati dagli agenti di frontiera se viaggiate con minori di 18 anni. I minori che viaggiano con adulti diversi dai genitori o tutori legali necessitano di una lettera di permesso dai genitori. Allo stesso modo, i genitori divorziati che viaggiano con figli avranno bisogno di una copia dell'accordo di custodia. I conducenti di veicoli privati devono esibire patente valida, prova di proprietà del veicolo e prova di assicurazione. Se guidate un veicolo a noleggio, assicuratevi di controllare tutta la documentazione e ottenere una carta gialla dall'agenzia di noleggio per confermare che la copertura assicurativa si estende al Canada.

Processo di attraversamento

Anche se il volume del traffico che attraversa la frontiera è travolgente in alcuni punti, i controlli sono accurati e le informazioni sono condivise liberamente tra le autorità USA e canadesi. I cosiddetti "Snowbird RVers" (camperisti stagionali), in particolare, possono aspettarsi che le autorità di frontiera abbiano un quadro accurato di quanti giorni sono stati trascorsi negli USA. Per limitare il tempo trascorso alla frontiera, i passeggeri dovrebbero raccogliere in anticipo tutti i passaporti e la documentazione necessaria e consegnarli al conducente. Tutti i passeggeri dovrebbero togliere gli occhiali da sole e abbassare tutti i finestrini in modo che l'agente di frontiera possa identificare tutti nell'auto. Aspettatevi un breve colloquio che stabilisce i motivi del viaggio e eventuali aree per ulteriori indagini, in particolare se si viaggia con minori.

Casi speciali

I conducenti con precedenti condanne per guida in stato di ebbrezza saranno respinti all'ingresso in Canada a meno che non ottengano un'autorizzazione specifica, che deve essere elaborata almeno sei settimane prima dell'attraversamento. Questo vale anche se si entra come passeggero senza intenzione di guidare. Generalmente, gli entranti dovranno fornire prove documentali di assolvimento o riabilitazione, con reati più vecchi di cinque anni visti con maggiore clemenza rispetto a quelli recenti. Se noleggiate un'auto, verificate con l'agenzia di noleggio che siate autorizzati a portare l'auto oltre il confine. Chi attraversa frequentemente può richiedere una carta Nexus per risparmiare tempo e passare attraverso una corsia dedicata. La carta permette il fast-track per i viaggiatori pre-approvati e può essere richiesta dal sito web del Governo del Canada. I conducenti di alcuni stati possono anche richiedere una Enhanced Driver's License, una forma di identificazione approvata con microchip, che accelera notevolmente i tempi di transito.