Quanto tempo posso stare in un paese straniero prima di dover partire?

Non c'è nulla come prepararsi per un viaggio avventuroso e divertente all'estero. Molti paesi stranieri accolgono visitatori e i loro soldi con regole sui visti turistiche e regolamenti permissivi su rinnovi, estensioni e durata del soggiorno. In molti luoghi non è richiesto il visto — ma c'è sempre una scadenza incombente sulla tua partenza, e lasciare che quell'orologio scada può essere finanziariamente sconsiderato.

Visti ed estensioni

Ogni paese stabilisce le sue regole sulla permanenza massima per visitatori stranieri. Se un visto è richiesto per l'ingresso, il limite della tua durata di soggiorno dipende dal tipo di visto. Un tipico visto turistico, come quello della Thailandia, limita il soggiorno a 30 giorni. Molti paesi richiedono anche prova che intendi partire, e accettano un biglietto di ritorno per documentare la tua futura partenza tempestiva. Se desideri estendere il soggiorno, devi richiedere un'estensione del visto prima che quello attuale scada. Essere colti con un visto scaduto alla frontiera, o nell'area partenze di un aeroporto, può significare seccature, ritardi e una multa immediata.

Domande di visto

Alcuni paesi rilasciano visti alla frontiera, mentre altri richiedono una domanda di visto prima di lasciare il tuo paese. In quest'ultimo caso, invii la domanda all'ambasciata o consolato negli USA, allegando il passaporto e una tassa di domanda. Il passaporto torna con un visto incollato su una pagina, e la durata del soggiorno indicata sul visto. Il visto "L" emesso dalla Repubblica Popolare Cinese, per esempio, permette ai visitatori occasionali di stare da tre a sei mesi. La durata ammessa può essere diversa per scopi lavorativi se arrivi per accettare un lavoro, per scopi educativi o di ricerca, o se hai famiglia nel paese di destinazione.

Arrivi senza visto

Non tutti i paesi richiedono visti, mentre alcuni li richiedono solo per visitatori di certi paesi. I residenti USA possono viaggiare liberamente in Canada senza visto, per esempio, ma arrivando via aerea devono avere passaporto o carta d'identità con foto NEXUS, emessa dalla U.S. Customs and Border Protection. Il Canada limita comunque il soggiorno, nella maggior parte dei casi, a sei mesi. La polizia di frontiera in Canada può limitare i soggiorni a periodi più brevi basandosi su info fornite dal viaggiatore e richiedere un deposito a garanzia che non supereranno il soggiorno.

Viaggi in Europa

I paesi dell'Unione Europea tipicamente non richiedono visti per turismo o visite casuali; inoltre, l'UE ha controlli di frontiera piuttosto rilassati. Una zona a libera circolazione nota come area Schengen comprende tutti i paesi UE, eccetto Gran Bretagna, Irlanda, Romania e Bulgaria, e include Islanda, Norvegia, Svizzera e Liechtenstein. Con un passaporto valido, i viaggiatori USA possono entrare nell'area Schengen, farsi timbrare il passaporto e viaggiare liberamente senza visto per 90 giorni in ogni periodo di 180 giorni. Anche se serve un passaporto per entrare in Francia direttamente dagli USA, per esempio, puoi attraversare il confine in Germania o Spagna senza nemmeno rallentare.