Bombole ossigeno sull'Everest: Non obbligatorie, ma spesso usate — Ecco i calcoli

Scalare l'Everest non richiede bombole ossigeno. Ma la maggior parte degli alpinisti le usa sopra i 7.000 m. Ecco la sfumatura:

Fisiologia in quota

• Livello mare: pO₂ = 21 kPa (21% di 101 kPa).
• Vetta Everest (8.849 m): pO₂ = 7 kPa — **33% del livello mare**.
• Saturazione O₂ arteriosa: Scende da 98% (livello mare) a 50–70% (vetta, senza O₂). Compromissione cognitiva/motoria grave.

Chi scala senza O₂?

• Alpinisti d'élite alta quota (Messner, Habeler, Loretan, Nims Purja, Kilian Jornet).
• <2% dei summiter. Richiede: tolleranza genetica ipossia, anni acclimatazione, passo lento, BMI basso.
• Rischio: HACE/HAPE, congelamento (perfusione scarsa), morte — mortalità 2–3x superiore a utenti O₂.

Regime O₂ tipico (Spedizioni commerciali)

• Inizio: Campo 3 (7.200 m) o Campo 4 (7.900 m / Colle Sud).
• Flusso: 1–2 L/min (riposo), 2–4 L/min (salita).
• Bombole: 4–6 L fibra carbonio (Poisk, Summit Oxygen). Ogni dura 4–8 ore a 2 L/min.
• Totale per alpinista: 5–8 bombole (spinta vetta + riserva). Sherpa portano 2–3 ciascuno.
• Costo: $500–$800/bombola (piena) + regolatore/maschera ($1.500).

Perché "Non richiesto" ≠ "Non necessario"

Senza O₂: giorno vetta = 12–18 ore in Death Zone. Con O₂: 8–12 ore, decisioni più lucide, estremità più calde, tasso successo più alto (60% vs 30% per non-O₂ su team commerciali).

Nota etica

Bombole abbandonate imbrattano montagna (migliaia). Alcuni operatori ora richiedono riporto giù. "Salite pulite" guadagnano rispetto.

O₂ sull'Everest è come un paracadute: non obbligatorio, ma saltare senza è un tipo molto specifico di hybris.