Vivere in un clima caldo

Molte delle destinazioni e città più belle del mondo si trovano in climi caldi. Dalle spiagge dell'America Latina — alla metropoli di Dubai — molti luoghi idilliaci presentano anche le sfide e i vantaggi della vita in clima caldo. Gli esseri umani hanno una serie di adattamenti biologici che ci permettono di vivere in una varietà di climi, ma a volte dobbiamo lavorare con quei meccanismi per massimizzare comfort e salute in condizioni più estreme.

Raffreddamento evaporativo

Il raffreddamento evaporativo è un processo per cui i liquidi evaporano dalla superficie della pelle, raffreddando il corpo e mantenendo basse le temperature corporee. Negli esseri umani, il corpo emette fluido da evaporare in un processo chiamato sudorazione. In ambienti a bassa umidità, la sudorazione mantiene gli umani freschi, ma può anche portare a disidratazione e perdita di sali corporei. In ambienti umidi, il raffreddamento evaporativo non è efficace per mantenere il corpo fresco perché il sudore non evapora, quindi il surriscaldamento è una possibilità. Inoltre, alcuni animali non sudano — come i cani — e quindi possono lottare per stare freschi in climi caldi. Per vivere in un clima caldo, indossate abbigliamento leggero e traspirante che permetta facilmente il raffreddamento evaporativo.

Perdita di liquidi

Vivere in qualsiasi clima caldo richiede costante attenzione ai livelli di idratazione interna. Bere abbastanza acqua è la chiave per restare idratati, e in climi caldi, la sudorazione richiede un continuo rifornimento di liquidi. Anche se non si ha sete, bere acqua è essenziale, perché i climi caldi possono molto rapidamente e ingannevolmente esaurire le riserve d'acqua interne. La sudorazione può anche causare perdita di sali, quindi semplicemente reidratarsi con acqua potrebbe non bastare, e chi vive in climi caldi dovrebbe includere un po' di sale nella dieta, che può includere anything da brodo a bevande sportive a soluzioni di reidratazione. Bambini e anziani sono particolarmente suscettibili agli effetti collaterali pericolosi della perdita di liquidi in climi caldi.

Regola di Allen

Un modo in cui tutti gli animali si sono evoluti per affrontare la vita in climi caldi è selezionare membri che hanno arti lunghi, che aiutano a dissipare il calore dal nucleo del corpo e forniscono più superficie per il raffreddamento evaporativo. Questa tendenza fu articolata alla fine del XIX secolo dal biologo americano Joel Allen, ed è nota oggi come Regola di Allen. I membri delle specie che vivono in climi più caldi hanno braccia e gambe più lunghe, mentre quelli più vicini ai poli e a quote più fresche tendono ad avere arti più corti. È per questo che molti Inuit dell'Artico hanno braccia corte e bassa statura, mentre i Masai dell'Africa equatoriale hanno braccia e gambe estremamente lunghe.

Problemi dal sole

Per molti che vivono in climi caldi, l'esposizione al sole è obbligatoria. Tuttavia, l'esposizione prolungata al sole in climi caldi può causare cancro a lungo termine, quindi crema solare e abbigliamento leggero a maniche lunghe è importante da considerare. A breve termine, chi sta in climi caldi e soleggiati deve preoccuparsi di scottature, disidratazione e colpo di calore. In particolare, il colpo di calore può essere un problema comune in climi caldi se non si prendono le dovute precauzioni e si resta idratati, si evita l'esposizione solare eccessiva e si sta attenti ai segnali interni del corpo.