Il gallese è una delle lingue più antiche d'Europa?

Sì. Il gallese (Cymraeg) è una delle lingue vive più antiche d'Europa, con una tradizione letteraria continua che risale a oltre 1.500 anni fa.

Perché?

• Radici celtiche: Il gallese discende dal Brittonico Comune, la lingua celtica parlata in tutta la Britannia prima delle invasioni anglo-sassoni (5°–6° sec.).
• Attestazione precoce: Più antico gallese scritto: marginalia nei Vangeli di Lichfield (8° sec.), Manoscritto Juvencus (9° sec.), e Libro di Aneirin (poesia, c. 1250 ma conservando versi 6° sec. come Y Gododdin).
• Tradizione continua: Tradizione poetica ininterrotta dai Cynfeirdd (primi poeti, 6°–12° sec.) attraverso i Gogynfeirdd (12°–14° sec.) al moderno eisteddfod.
• Contemporanei: Solo Greco (Miceneo 14° sec. a.C. → moderno) e Latino (7° sec. a.C. → lingue romanze) hanno storie *documentate* più lunghe in Europa. Il Basco è isolato pre-indoeuropeo con origini sconosciute; il Lituano conserva tratti arcaici indoeuropei.

Pietre miliari chiave

• 6° sec.: Aneirin, Taliesin (primi poeti gallesi).
• 12° sec.: Goffredo di Monmouth, racconti Mabinogion compilati.
• 1588: Bibbia di William Morgan — standardizzò gallese letterario.
• 1993/2011: Welsh Language Acts — status ufficiale in Galles.

Oggi: ~900.000 parlanti (29% Galles); media, educazione, governo vibranti. Una lingua antica viva.