Tour degli Stati Uniti Occidentali

Ancora prima del viaggio di Lewis e Clark verso il Pacifico, l'ovest degli USA è sempre stato terra di avventura e mistero. Nel XXI secolo, i viaggiatori possono ancora godere delle immense distanze delle regioni scarsamente popolate delle Grandi Pianure e del Great Basin, oppure percorrere nord-sud lungo il trafficato bordo del "Pacifico Blu".

Il Vecchio Santa Fe Trail

All'inizio dell'800, il Santa Fe Trail trasformò la piccola Santa Fe in un centro commerciale occidentale. Per un assaggio di prateria occidentale, Front Range delle Rocciose e la vivace Santa Fe, seguite il Vecchio Santa Fe Trail da Franklin, Missouri, a ovest fino al New Mexico. Il percorso tocca: Independence (MO), Kansas City, Council Grove, Dodge City, Ulysses (KS), Watrous e l'originale Las Vegas (NM). L'ultimo tratto sale sul Glorietta Pass fino alla moderna Santa Fe.

All'apice del trail (1821-1871), due rotte correvano tra Ulysses e Watrous. Provate quella meridionale per l'affascinante attraversamento di praterie e mesa dell'Oklahoma panhandle e nord-est del New Mexico. Nel 1840, il ramo sud era più pericoloso per attacchi indiani e mancanza d'acqua. Per siti storici dettagliati, visitate il sito NPS nelle referenze.

Pacific Coast Highway

I 1.125 km di Pacific Coast Highway (Route 101) da San Francisco al fiume Columbia attraggono visitatori globali. Percorribile in auto o bici. I ciclisti possono portare attrezzatura da campeggio o pernottare in motel. Coprendo 80 km/giorno, si completa in due settimane. In auto: almeno diversi giorni per le attrazioni principali, più tempo per attività extra. Tappe: Golden Gate Bridge, Point Reyes, Mendocino, Redwood National Park, Oregon Dunes, Newport Harbor, Yaquina Head Lighthouse, Ecola State Park, Fort Clatsop (Columbia River). Gourmet: formaggio a Tillamook, pesce fresco a Newport.

Highway 50 in Colorado

L'Highway 50 va da Ocean City (Maryland) a Sacramento (California). Per un bel viaggio, prendetela verso ovest da Pueblo al confine con lo Utah. Da Pueblo, primo ostacolo: Monarch Pass (3.448 m). Visita opzionale: Great Sand Dunes National Park (80 km a sud). Poi la strada segue il profondo Black Canyon of the Gunnison, ora parco nazionale — paradiso per escursionisti. Dopo miglia di territorio selvaggio, si arriva a Grand Junction: merita una notte in motel e gita al Colorado National Monument (parco panoramico statale). I veri amanti del deserto proseguono verso Sacramento.