Cose da fare a Gatlinburg e Pigeon Forge

Gatlinburg e Pigeon Forge, Tennessee, si trovano sulla US 441 come tributo a tutto ciò che è kitsch e turistico, proprio nel mezzo dei Great Smoky Mountains. C'è molto più da vedere e fare tra queste due località di quanto potreste sperimentare in diverse vacanze di una settimana, e ci sono parecchie gemme nascoste tra le trappole per turisti.

Dollywood

Per gli amanti del brivido e le famiglie, un viaggio a Dollywood è d'obbligo. Con più di 30 spettacoli musicali al giorno e sette giostre estreme, questo parco vi terrà intrattenuti tutto il giorno. Gli appassionati di montagne russe hardcore adoreranno la Thunderhead in legno per la sua sensazione old-time, e i bambini ameranno il tema rustico e le giostre per bambini. Biglietti: $53,65 per adulti e $42,45 per bambini 4-11 anni nel 2009.

Dixie Stampede

Dopo una giornata a Dollywood, andate al Dixie Stampede, uno spettacolo-cena cowboy con trucchi con cavalli, magia e acrobazie. Voi e i vostri "compagni" potete mangiare cibo casalingo in un pasto di quattro portate con lonza di maiale, pollo allo spiedo, biscotti, zuppa e verdure mentre partecipate allo spettacolo interattivo che mette il Nord contro il Sud. Due spettacoli al giorno, biglietti $41,99 nel 2009 e includono pre-show.

Miniera di gemme

Provate a estrarre gemme alla Gem Mine di Pigeon Forge, dove potete acquistare un secchio di ghiaia e estrarla in un vecchio scivolo d'acqua. I secchi vanno da $15 a $500, e potete far tagliare e montare le vostre gemme in gioielli. Se non volete sporcarvi le mani, imparate di più sul processo di estrazione al gratuito Rock and Fossil Museum.

Hillbilly Golf

Una delle attrazioni più insolite è Hillbilly Golf, un classico di Gatlinburg. I giocatori salgono su un treno da miniera per 90 metri dove possono scegliere tra due campi da minigolf a 18 buche. In stile hillbilly, i campi presentano tinozze, outhouse e barili per la pioggia al posto dei tradizionali ostacoli da golf. I giocatori avanzano lungo il percorso tortuoso, e la vista è altrettanto speciale del gioco.

Parco Nazionale

Allontanandosi dalle aree commerciali, il Great Smoky Mountain National Park offre un paradiso all'aperto per gli amanti della natura, completo di cascate, fiumi, valli e viste meravigliose. Esteso su oltre mezzo milione di acri di foresta protetta, il parco ospita orsi neri, lontre fluviali, lupi, alci, marmotte e più di 200 tipi di uccelli. Il campeggio è disponibile a tariffe fino a $14 a notte nel 2009. I visitatori del parco possono pescare, fare escursioni, andare in bicicletta, rafting, cavalcare e persino sciare in inverno. Se non siete fisicamente in grado di godere del parco a piedi, fate un auto-tour usando la brochure disponibile. Altrimenti, percorrete uno degli 800 miglia di sentieri per vedere la bellezza naturale del parco. La cosa migliore: l'ingresso al parco è gratuito grazie a una legge del 1936.