Dove Nuotare con i Delfini a Sarasota, Florida

La baia di Sarasota ospita circa 150 tursiopi. Questi delfini vivono nella baia tutto l'anno, e gli avvistamenti sono comuni. Nutrire o toccare i delfini selvatici è illegale, e entrare in acqua con i delfini della baia di Sarasota è fortemente sconsigliato, ma ci sono alcuni modi per avvicinarsi da vicino a queste creature amabili e intelligenti.

Habitat

La costa del Golfo della Florida supporta una grande popolazione di tursiopi selvatici che prosperano nelle baie e insenature subtropicali poco profonde e calde. Il cibo è abbondante, con molti tipi di pesci dentro e intorno alle ricche praterie marine che ricoprono la baia di Sarasota. La baia offre anche ai delfini una certa protezione dagli squali, che preferiscono l'oceano aperto.

Avvicinarsi

I diportisti non avranno problemi ad avvistare delfini nella baia di Sarasota, ma se uno si avvicina, assicuratevi di non nutrirlo o toccarlo. I delfini, come altri animali selvatici, non dovrebbero imparare a dipendere dagli umani per cibo o interazione sociale.

Per nuotare con e toccare un delfino, visitate Discovery Cove a Orlando, due ore a nordest di Sarasota. Discovery Cove permette ai visitatori di interagire con delfini addestrati. Esperti addestratori di delfini monitorano il nuoto per garantire che sia i visitatori che i delfini rimangano al sicuro.

Cosa Aspettarsi

A Discovery Cove, un addestratore accompagna piccoli gruppi di visitatori nella laguna della cove per trascorrere 30 minuti con i delfini. I nuotatori possono accarezzare, strofinare e baciare i delfini appositamente addestrati della cove. Alla fine dell'esperienza, ogni nuotatore riceve un passaggio di ritorno a riva tenendosi alla pinna dorsale di un delfino. I bambini sotto i 6 anni non possono partecipare al nuoto con i delfini.

Benefici

I presunti effetti terapeutici del nuoto con i delfini sono contestati. Uno studio pubblicato nel 2005 sul British Medical Journal ha rilevato che i partecipanti allo studio con depressione da lieve a moderata che hanno trascorso un'ora in acqua con i delfini al giorno per due settimane hanno mostrato miglioramenti nell'umore. Tuttavia, la ricercatrice sui delfini Lori Marino ha rivisto tali studi e ha riscontrato che difetti nel disegno degli studi invalidano i risultati. In un articolo pubblicato sul journal Anthrozoös, Marino ha concluso: "non rimangono prove convincenti che la DAT (dolphin-assisted therapy) sia una terapia legittima o che offra qualcosa di più che miglioramenti fugaci dell'umore."

Avvertenze

Alcuni dei delfini nella baia di Sarasota stanno imparando a dipendere dagli umani per il cibo e sono noti per rubare esche e pesci dalle lenze da pesca. Un delfino particolarmente audace, soprannominato "Beggar", prende scarti dai diportisti ma spesso dà una brutta ripaglio a chiunque cerchi di toccarlo: morde. Se state considerando di tuffarvi in acqua con delfini selvatici, ricordate che i delfini selvatici sono diversi dai loro omologhi in cattività.