Tour guidati per nuotare con i lamantini

I lamantini sono mammiferi acquatici placidi e intelligenti. Diversi operatori organizzano escursioni per vederli nel loro habitat naturale e persino nuotarci insieme. Per prevenire disturbi, sono applicate rigide linee guida su come condurre questi tour. Scegliete un'azienda affidabile se intendete partecipare.

Informazioni sui lamantini

Esistono tre specie di lamantino, tutte erbivore che si nutrono di vegetazione acquatica come erbe e alghe. Sono completamente acquatici, passano tutta la vita in acqua ma devono emergere per respirare. Nelle Americhe abitano coste e fiumi sulla costa est, dalla Florida al Brasile. Altre due specie si trovano sulla costa ovest dell'Africa e nel Rio delle Amazzoni. Crystal River, Florida, è una nota destinazione statunitense per nuotare con i lamantini.

Lamantini e umani

I lamantini sono innocui per l'uomo. Sono intelligenti e spesso curiosi quando incontrano persone nel loro habitat, ma non sono aggressivi e non fanno male. Anche un delfino può causare più danni. L'uomo ha causato distruzione dell'habitat, inquinamento e collisioni con imbarcazioni, contribuendo al declino dei lamantini. Nuotare con loro è una nuova forma di eco-turismo che può aiutare entrambe le parti, se fatto responsabilmente.

Problemi

Nuotare con i lamantini spesso motiva i partecipanti a proteggerli. I soldi del turismo dimostrano il valore economico della conservazione, ma l'alto numero di turisti e qualche persona o barca troppo aggressiva creano problemi. I lamantini possono essere disturbati da grandi volumi di turisti. Il comportamento responsabile di individui e operatori è necessario per un'esperienza positiva per tutti.

Scegliere un'azienda responsabile

La principale organizzazione per la conservazione dei lamantini in Florida, Save the Manatee, al 2011 non raccomanda operatori specifici perché, pur non essendo contrari al nuoto con i lamantini, lavorano per garantire l'applicazione di linee guida rigorose. Potete valutare la responsabilità di un'azienda leggendo attentamente il materiale promozionale e le recensioni. Chiedete cosa fa l'azienda per evitare disturbi. Un buon operatore consiglia come comportarsi e conduce tour in piccoli gruppi. Un cattivo operatore mira a mettere in acqua più gente possibile, ignorando lamantini e vostra esperienza.

Come comportarsi in acqua con i lamantini

Trattate i lamantini con rispetto e lasciate che si avvicinino a voi. Non inseguite, pungolate, tentate di cavalcarli o lasciate che i bambini li molestino. Non sono aggressivi, ma tale comportamento è molto stressante per gli animali. Se la vostra compagnia lo permette o lo incoraggia, segnalatela.