The Old Guard al Cimitero Nazionale di Arlington: sacri doveri del 3° Reggimento Fanteria USA

The Old Guard — formalmente il 3° Reggimento Fanteria USA — è il reggimento fanteria attivo più antico dell'Esercito (1784). Stazionato a Fort Myer, Virginia, serve come unità cerimoniale ufficiale e guardiano del Cimitero Nazionale di Arlington.

Missioni principali ad Arlington

1. Onori funebri militari

Conduce ~20–30 funerali/giorno (media 7.000/anno). Ognuno include:

• Team bara (Portatori): 6–8 soldati portano bara coperta bandiera con precisione.
• Plotone sparo: 7 soldati sparano tre volée (salva 21 colpi per massimi onori).
• Trombettiere: Suona "Taps" (dal vivo o registrato).
• Piegatura bandiera e presentazione: 13 pieghe; presentata al prossimo congiunto "a nome del Presidente, dell'Esercito USA e di una nazione grata."

2. Scorta dei caduti

Riceve resti a Dover AFB / Joint Base Andrews; scorta via carro funebre/affusto ad Arlington. Trasferimento dignitoso, casse coperte bandiera.

3. Sentinelle della Tomba del Milite Ignoto

Sentinelle (Guardie Tomba) volontari da Old Guard. 24/7/365 dal 1937. Selezione rigorosa, addestramento (badge #600+). Camminano 21 passi, fronteggiano tomba 21 sec, girano, ripetono. Badge è 2° più raro nell'Esercito.

4. Plotone Affusto

Affusti trainati da cavalli (vintage 1918) per funerali pieni onori. 7 cavalli (6 tirano, 1 senza cavaliere — "caparisoned" con stivali rovesciati). Scuderie a Fort Myer.

5. Manutenzione cimitero e terreni

Soldati Old Guard assistono in paesaggistica, allineamento lapidi, manutenzione sezioni — assicurando che il suolo sacro resti immacolato.

6. Educazione pubblica e outreach

Tour, cerimonie deposizione corone (dignitari stranieri, gruppi veterani), programmi scolastici, Twilight Tattoo / Spirit of America shows.

Altri ruoli

• Scorta presidenziale (inaugurazioni, funerali di stato).
• Risposta disordini civili (supporto D.C. National Guard).
• Defense Support of Civil Authorities (DSCA).

Etos

"I soldati non muoiono finché non sono dimenticati. The Old Guard assicura che non siano mai dimenticati."

The Old Guard trasforma il dolore in onore, rendendo Arlington un testamento vivente della promessa della nazione: Non sarai dimenticato.