Yellowstone National Park: principalmente in Wyoming, con lembi in Montana e Idaho

Il Yellowstone National Park, istituito nel 1872 come primo parco nazionale al mondo, si trova prevalentemente nello stato USA del Wyoming. Circa il 96% dei suoi 2,2 milioni di acri (8.991 km²) giace nell'angolo nordoccidentale del Wyoming. Il restante 4% si estende a nord nel Montana (3%) e a ovest nell'Idaho (1%).

Ripartizione per stato

Perché questa forma insolita?

I confini di Yellowstone furono tracciati nel 1872 per racchiudere le maggiori caratteristiche geotermiche e le sorgenti del fiume Yellowstone, seguendo divisori idrografici piuttosto che linee statali. Il Territorio del Wyoming esisteva allora, ma Montana e Idaho erano territori; la statualità arrivò dopo (1889-1890). La fetta rettangolare dell'Idaho panhandle riflette la linea di rilevamento del 111° meridiano.

Implicazioni pratiche per i visitatori

• Ingressi: Cinque totali — tre in Wyoming (Sud, Est, Nordest), uno in Montana (Nord), uno in Wyoming presso confine Idaho (Ovest).
• Servizi: Tutti i centri visitatori, lodge, campeggi e cliniche mediche sono nelle sezioni Wyoming o Montana.
• Regolamenti: Regole federali (NPS) si applicano uniformemente; leggi statali (armi da fuoco, licenze pesca) variano per sezione statale.
• Gestione fauna: Coordinata tra stati (es. migrazione bisonte in Montana innesca piani interagenzia).

Contesto geologico

Il parco sorge sull'hotspot di Yellowstone, un pennacchio mantellico che ha prodotto tre super-eruzioni negli ultimi 2,1 milioni di anni. L'attuale caldera (64 × 48 km) giace per lo più in Wyoming. La traccia dell'hotspot si estende a sudovest attraverso la Snake River Plain dell'Idaho — evidenza della placca nordamericana che si sposta su un pennacchio mantellico stazionario.

Che entriate da Cody (WY), Jackson (WY), West Yellowstone (confine MT/ID) o Gardiner (MT), state vivendo la stessa meraviglia vulcanica — solo da prospettive statali diverse.