Viaggiatore Parco: Trovare Alloggi Eccezionali a Meno

L'alloggio è spesso la voce più costosa di un viaggio. Gli hotel possono costare centinaia di dollari a notte, specialmente in città gettonate come Parigi, Roma e New York. Affittare una casa, pur essendo spesso più economico di un hotel, può comunque costare centinaia di dollari a notte. La buona notizia: esistono molti modi per risparmiare su hotel e affitti, oltre ad alternative che tengono il viaggiatore con budget limitato nei parametri.

Prenotare l'Hotel

Il modo migliore per risparmiare su una camera d'albergo è pianificare in anticipo. "Raramente si trovano buone offerte all'ultimo minuto, soprattutto durante festività o grandi eventi", afferma Melanie Nayer, scrittrice di viaggi premiata e consulente di brand.

Consiglia di bloccare un buon prezzo quando lo si vede, anche se non si è certi al 100% di partire. La maggior parte degli hotel addebita una penale solo se si cancella entro 15 giorni dall'arrivo previsto.

I prezzi variano secondo periodo e destinazione — è importante capire perché gli hotel offrono tariffe ridotte in certi momenti. Durante la stagione monsonica primaverile in Asia, ad esempio, i prezzi scendono perché molti viaggiatori evitano i forti rovesci. Ad agosto in Europa, gli hotel possono essere più convenienti a Parigi o Roma perché molti europei sono al mare — il rovescio della medaglia è che musei e gallerie potrebbero essere chiusi.

Per trovare offerte nella stagione desiderata, usate siti come Hotels.com per info generali. Poi, scelto quartiere e fascia di prezzo, contattate direttamente gli hotel per vedere se offrono condizioni migliori. Molte grandi catene (Starwood, Intercontinental) hanno persino app proprietarie.

Se siete all'ultimo minuto e vi serve una camera, app come Hotel Tonight trovano offerte su camere invendute.

Nella ricerca del miglior affare, non trascurate la posizione. "Pianificate dove andrete", suggerisce Nayer. "Poi considerate un hotel in quella zona, anche se turistica e con prezzo medio leggermente più alto" — potreste risparmiare sui trasporti stando nel cuore dell'azione, vicino ai mezzi pubblici, solitamente più economici del taxi.

Contrattare il Prezzo (e Ottenere Extra)

Nayer usa i grandi aggregatori (Hotels.com) per avere un prezzo di riferimento, poi contatta direttamente l'hotel per strappare offerte. "Credo fermamente che se chiedi, probabilmente ottieni la risposta che speri", dice riferendosi alle camere, spesso disposte a venire incontro se si chiedono offerte speciali. "Un sorriso amichevole o un approccio educato fa molta strada", aggiunge, cosa che i viaggiatori ansiosi spesso dimenticano.

Consiglia anche di controllare il sito dell'hotel per pacchetti non pubblicizzati altrove: biglietti per teatri, tour, trasferimenti aeroportuali privati. Extra che fanno la differenza in viaggi con molto sightseeing. Pacchetti per weekend romantici, bassa stagione, vacanze in famiglia. Nayer ama chiedere sostituzioni su misura: "Se c'è un pacchetto romantico ma viaggi solo, chiedi di scambiare la cena a lume di candela per due con parcheggio gratis per il weekend". Gli hotel di solito accettano di trovare un prezzo equo.

Scambio Casa e Couchsurfing

Non pagare l'alloggio è un'opzione per il viaggiatore parco se si accetta lo scambio casa con un'altra famiglia, o il couchsurfing, tendenza che richiede fiducia — e la vacanza — nelle mani di uno sconosciuto.

Per lo scambio casa, iniziate con siti dedicati: Camago.com (quiz per potenziali partner), KnowYourTrade.com (recensioni scambi), HomeLink.org (organizzazione scambi in 80 paesi, 60 anni d'esperienza). Katie Costabel, titolare di HomeLink, suggerisce di contattare la famiglia 3–6 mesi prima — o anche prima per grandi eventi come Olimpiadi.

Valutate ovvietà — posizione, animali/bambini, vicinanza ad attività — ma anche se interessi e gusti coincidono. Si fa scambiando email, foto, chiamate. Poi fidatevi dell'istinto: "Se non vi sentite a vostro agio, uscite educatamente dalla trattativa", dice Costabel. "Ma non aspettate che i biglietti aerei siano già stati comprati."

Stessa logica per il couchsurfing, basato su Couchsurfing.com (6 milioni di utenti in 100.000+ città; 2012: 10,2 milioni di utenti). Il termine è fuorviante: spesso gli host offrono camere extra o intere guest house, non divani. Rischi: non andare d'accordo con gli host, alloggio diverso dalle foto. Ma con ricerca e recensioni, l'esperienza può arricchire la vacanza — e magari nasce un'amicizia per la vita.

Affittare una Casa

Affittare una proprietà può essere conveniente — ma richiede più ricerche di un hotel. Iniziate su HomeAway.com, VacationHomeRentals.com o Craigslist per sfogliare case nella zona della vacanza.

La posizione conta quanto per un hotel — ma con l'affitto occhio ai costi nascosti: utenze, pulizie, Internet, riscaldamento piscina. Assicuratevi di sapere esattamente cosa pagherete prima di entrare, per evitare sorprese al conto finale.

Infine, tenete un contatto d'emergenza per problemi che richiedono un professionista — tetto che perde, lavatrice rotta. Non volete rincorrere il proprietario dopo la partenza per rimborsi non dovuti.