Hotel di Proprietà di Henry Plant
Henry Plant iniziò ad acquistare compagnie ferroviarie fallite nel 1879 e verso la fine degli anni '90 aveva sviluppato estesi sistemi ferroviari e costruito molti hotel lussuosi in località precedentemente oscure in Florida. La disponibilità di viaggi in treno e i resort di lusso fantastici di Plant fecero della Florida una destinazione turistica di primo piano. Gli hotel di Plant erano noti per arredi eleganti, servizi lussuosi, strutture sportive e ricreative e posizioni panoramiche. Plant costruì un totale di otto hotel in Florida tra il 1891 e la sua morte il 23 giugno 1899, all'età di 80 anni.
The Tampa Bay Hotel
Il Tampa Bay Hotel, costruito nel 1891 da Henry Plant, è ora un National Historic Landmark e sede della University of Tampa, un college privato che occupa la maggior parte dell'hotel. Le aule ora occupano stanze che un tempo ospitavano Teddy Roosevelt e i suoi Rough Riders, Babe Ruth, il Principe di Galles e la Regina d'Inghilterra. Si trova nella zona di Tampa Bay, vicino alla costa occidentale della Florida centrale.
Plant costruì l'hotel senza l'aiuto di investitori, per quella che era allora una somma principesca, 2,5 milioni di dollari, più 500.000 dollari per arredare le 511 camere dell'hotel in stile opulento. L'impressionante edificio in mattoni, sormontato da fantastici minareti turchi, copre più di 2,4 ettari. L'hotel sorgeva su 60 ettari di terreni paesaggistici che includevano un campo da golf a 9 buche, campi da tennis e croquet, aree per caccia e pesca, un ippodromo e 21 edifici per ospitare un conservatorio di fiori, stalle, canili, una rimessa per barche, un casinò e un auditorium da 2.000 posti, una spa con piscina coperta riscaldata, una pista da bowling e una sala espositiva. Gli ospiti dell'hotel erano viziati, intrattenuti, nutriti e divertiti.
La Città di Tampa acquisì l'hotel nel 1904, e rimase un hotel fino al 1932. Nel 1933, riaprì come Tampa Municipal Museum, e il Tampa Junior College spostò la sua sede nell'hotel cambiando nome in University of Tampa. Il nome del museo fu cambiato in The Henry B. Plant Museum nel 1974. Oggi, la maggior parte dei servizi è stata sostituita dalle esigenze pratiche di un college funzionante, ma la visione e l'amore per lo stile di Henry Plant si possono ancora vedere nell'architettura aggraziata e nei dettagli lussuosi dell'edificio originale dell'hotel.
The Belleview Biltmore
Il 15 gennaio 1887, il Belleview Hotel aprì le porte per la prima volta. Nei primi anni 1900, il magnifico hotel a quattro piani situato a Clearwater appena a ovest di Tampa sulla costa, fu ridipinto di un bianco brillante e rapidamente soprannominato "The White Queen of the Gulf", un nome e un colore che rimangono con il grazioso hotel vittoriano ancora oggi. La storia affascinante dell'hotel e la sua notevole lista di ospiti assicurarono al Belleview un posto nel National Register of Historic Places. Durante i primi anni, l'hotel era spesso frequentato da importanti uomini d'affari e le loro famiglie. Gli ospiti includevano Thomas Edison e Henry Ford, così come i Vanderbilt, gli Studebaker e i DuPont.
Il Belleview, come tutti gli hotel di Plant, era un rifugio di lusso e ricreazione e uno dei primi hotel nella storia ad avere il proprio dipartimento dei vigili del fuoco, dipartimento di polizia e ufficio postale. Nei primi anni 1900 dopo la morte di Plant, l'hotel fu acquistato da John McEntee Bowman, proprietario della catena Biltmore Hotel. Il Belleview divenne il Belleview Biltmore Resort Hotel.
Dopo 123 anni di servizio, il Belleview Biltmore Resort Hotel chiuse le porte agli ospiti nel giugno 2010 per un restauro stimato di 100 milioni di dollari. Si prevedeva la riapertura nel 2012.
The Hotel Punta Gorda
L'Hotel Punta Gorda fu completato nel 1887. Costruito sulla spiaggia affacciato su Port Charlotte sulla costa occidentale della Florida, il resort di lusso era l'hotel più grande dello stato all'epoca. Presentava 150 camere in un edificio a tre piani, e ogni camera aveva una vista mozzafiato sulle acque scintillanti di Charlotte Harbor. L'hotel fu costruito in stile Queen Anne con rivestimento in clapboard e torrette coronate da tetti conici. I servizi estesi e lo stile lussuoso tipici di tutti gli hotel di Plant attirarono i ricchi e famosi da tutto il mondo, tra cui Thomas Edison, John Wanamaker, i Vanderbilt, Samuel Colt e molti altri.
Il resort fu successivamente acquistato da Barron Collier e rinominato Hotel Charlotte Harbor. L'hotel declinò negli anni successivi e bruciò fino al suolo nel 1959. Il sito dove un tempo sorgeva l'Hotel Punta Gorda ora porta un segnale Heritage Landmark approvato nel 2007 dal Charlotte County Historical Advisory Committee e installato il 9 settembre 2009.
