Copertura Forestale: Definizione, Misurazione e Perché Conta

Copertura forestale (o copertura chioma) è la proporzione di area terrestre occupata dalla proiezione verticale delle chiome alberate. È metrica fondamentale in selvicoltura, ecologia, scienza climatica, gestione territorio.

Come Si Misura

• Telerilevamento: Satellite (Landsat, Sentinel-2, MODIS, VIIRS), fotogrammetria aerea, LiDAR, radar (ALOS PALSAR, Sentinel-1). Algoritmi classificano % copertura albero per pixel (risoluzione 30 m–10 m).
• Rilievi Campo: Fotografia emisferica, densiometri, inventari parcelle (FIA, NFI). Verifica a terra dati remoti.
• Dataset Globali: Hansen et al. (2000–2023), FRA (FAO), Global Forest Watch, ESA CCI.

Perché Conta

1. Stock Carbonio: Foreste immagazzinano 860 Gt C; cambiamento copertura = emissioni/rimozioni (IPCC).
2. Biodiversità: 80% specie terrestri dipendono foreste; connettività copertura = corridoi habitat.
3. Idrologia: Regola deflusso, ricarica, erosione, qualità acqua.
4. Regolazione Clima: Albedo, evapotraspirazione, aerosol, riciclo pioggia.
5. Sostentamento Umano: 1,6Mld persone dipendono foreste; legname, PFNL, turismo.
6. Target Politiche: UNFCCC (REDD+), CBD (30x30), SDG 15, Bonn Challenge, NY Declaration.

Trend

Perdita netta: ~4,7M ha/anno (2010–2020, FAO)—maggiormente tropicale. Guadagni temperate/boreali (riforestazione, abbandono). Degrado (taglio selettivo, fuoco, effetti margine) spesso supera deforestazione in impatto carbonio.

Monitoraggio cambiamento copertura forestale essenziale per mitigazione climatica, conservazione biodiversità, sviluppo sostenibile.