Dove Crescono le Foreste Secche Tropicali: La Siccità Stagionale Definisce il Loro Areale

Le foreste secche tropicali si trovano dove una pronunciata stagione secca (4-8 mesi) si alterna a una stagione umida. Gli alberi perdono le foglie per conservare acqua — a differenza delle foreste pluviali, che restano sempreverdi.

Distribuzione Globale

• Messico e America Centrale: Costa pacifica (Sinaloa a Guanacaste), Bacino del Balsas, Yucatán
• Sud America: Caatinga (NE Brasile), Chaco (Bolivia/Paraguay/Argentina), valli interandine
• Africa: Margini boschi Miombo, transizione Sahel, Madagascar (ovest/sud)
• Asia: India centrale (Altopiano Deccan), Sri Lanka (zona secca), SE Asia (Thailandia centrale, Myanmar, Vietnam)
• Australia: Queensland settentrionale, Kimberley (WA), Top End (NT) — foreste secche monsoniche
• Caraibi: Hispaniola, Cuba, Giamaica, Puerto Rico (versanti sottovento)

Tratti Definitori

• Piovosità annua: 500-2.000 mm (altamente stagionale)
• Chioma decidua: 50-100% perdita foglie in stagione secca
• Adattate al fuoco: Frequenti incendi a bassa intensità
• Alto endemismo: Flora/fauna specializzate

Minacce

Conversione a pascoli/colture (specialmente soia, bestiame), frammentazione, erbe invasive (buffelgrass), cambiamento climatico che intensifica la siccità. Più minacciate delle foreste pluviali — <90% dell'estensione originale rimane in molte regioni.

Non sono "foreste pluviali degradate" — sono un bioma distinto, antico, in via di scomparsa.