Vacanze in treno: perché convengono, storia, vantaggi e falsi miti

Con rincari aerei, il treno diventa opzione più economica, soprattutto per medie distanze. Amtrak: prenotazioni +10% da autunno 2007. A/R treno spesso molto più economico di voli A/R; più lunga la distanza, migliori le offerte.

Storia

Carrozze cavalli persero fascino, prima di auto/aereo → treno = standard. Inizi: scomodo, stancante, sporco (panche legno, vapore carbone → fumo/ceneri). Sovraffollato, freddo inverno. Migliorò metà/fine 1800: carrozze passeggeri separate da locomotiva da posta/bagagli. Notturni: cuccette. Lunghe tratte: vagoni ristorante. Infine: vetture salone/osservazione in coda, lontano dal fumo. Oggi: comfort e lusso.

Vantaggi (dati U.S. Travel Data Center)

• Evitare cantieri stradali (benedetto dagli automobilisti).
• Tariffe stabili tutto l'anno (vs voli). Picchi festivi, sconti occasionali, ma stessa tratta = stesso prezzo quasi sempre, qualsiasi giorno settimana.
• Bagaglio: linee aeree maggiori fanno pagare 1-2 valige in stiva; Amtrak: fino 3 pezzi gratis.

Caratteristiche

• Viaggio = vacanza/avventura. Più comodi di aereo affollato.
• Più spazio gambe, libertà movimento.
• Vagone ristorante per pasti.
• Viste mutevoli dal finestrino → mai noioso.
• Stazioni solitamente in centro città (vs aeroporti periferia) → hotel/attrazioni facili.
• Efficienza carburante > auto/aerei → tariffe più stabili nel tempo.

Falsi miti

Treno non necessariamente più lento del volo. Sicurezza meno stretta → meno ritardi. Arrivo stazione 30 min prima (vs 2h aeroporto). Niente nastro bagagli. → Viaggio meno stressante.

Consigli esperti sicurezza

• Restate in sala d'attesa fino a quasi partenza.
• Non sostate soli su binario, specie di notte.
• Bagaglio sempre con voi in stazione. Se vi allontanate anche un attimo, rischio furto.
• Documenti, contanti, valori addosso.
• A bordo: borsa/portafoglio sempre sotto controllo.
• Scendendo: portate tutto. Bambini mai soli sul treno (bagno, ristorante compresi).

Avvertenze

• Viaggi lunghi, possibili ritardi (alta velocità li riduce).
• Se non è vacanza "treno panoramico", chiedete all'agente se il treno rallenta in zone sceniche.
• Vietato fumare su molti treni (anche bagni) e in maggiori stazioni.
• Animali non ammessi su Amtrak (eccezione: cani guida/udito). Generalmente niente animali su treni, nemmeno in trasportino. Alcuni stati USA: ammessi su light-rail locale se in trasportino chiuso da tenere in grembo.

Potenziale

• Alta velocità viaggia quasi ogni meteo → più affidabile di auto/aereo.
• Integrare rail in sistemi locali/pendolari costa meno che ampliare autostrade/aeroporti per domanda futura.
• Treno usa meno energia → meno petrolio.
• Alta velocità riduce drasticamente CO₂ → vantaggi ambientali ed economici certi.