Escursioni in treno da Vancouver, Canada, allo Stato di Washington

Un'unica linea ferroviaria – quella di Amtrak – collega la scintillante grande dama del turismo canadese con il paesaggio verde e frastagliato del Nordovest americano. Il treno, adatto alle famiglie e attrezzato per il lavoro, si infila tra le montagne costiere, mostrando parti della regione che non vedreste mai dall'autostrada. I binari passano attraverso i quartieri delle città più interessanti dell'area, costeggiano il Monte St. Helens e attraversano la Columbia River Gorge. Potete portare la bicicletta a bordo per apprezzare il Nordovest come fanno i locali: dalla sella di un destriero a due ruote.

Il percorso

La linea, chiamata Amtrak Cascades, collega 18 città della regione lungo un binario di quasi 800 km (500 miglia) che va da Eugene, Oregon, a Vancouver, British Columbia. La prima fermata a sud di Vancouver è Bellingham, città sul mare incastonata in un contesto montano costiero con stazioni sciistiche, escursionismo, arte, teatro e whale-watching. Da lì il treno ferma a Mount Vernon (boschiva), Stanwood (villaggio), Everett e la comunità artistica sul lungomare di Edmonds prima di raggiungere la stazione principale di Seattle. Da lì collega Tukwila, Tacoma, Olympia, Centralia, Kelso e, infine, la "versione Washington" di Vancouver prima di lasciare lo stato verso sud.

I servizi a bordo

Prese per laptop e Wi-Fi gratuito rendono facile restare connessi dai binari. Ammirate il panorama dai vagoni panoramici al secondo livello, poi scendete al bistrò per caffè, dolci e cucina regionale. Un bar essenziale offre vini e birre artigianali locali ai maggiori di 21 anni.

Il viaggio

Il treno Cascades è lungo una dozzina di vagoni, ospita circa 250 passeggeri quando è pieno – il che, generalmente, non accade. I posti Business Class offrono più spazio, giornali gratis e imbarco prioritario, ma i posti sono a prima venuta in tutte le carrozze. La rotta Cascades non offre sistemazioni notturne, ma è irrilevante perché l'intero percorso dura appena oltre 10 ore.

Il passaggio di frontiera

I passeggeri che attraversano il confine tra USA e Canada sono soggetti a ispezione da funzionari di entrambi i paesi. I cittadini USA devono portare documentazione valida per viaggi internazionali – tipicamente passaporto o passport card – e dichiarare agli ispettori di frontiera USA qualsiasi frutta, verdura, piante, animali, carni o prodotti animali in loro possesso.