Il regno Nearctico: il regno biogeografico del Nord America

Il Nearctico è uno degli otto regni biogeografici terrestri, copre il Nord America (Groenlandia, Canada, USA, Messico fino ~altopiano centrale), le Bermuda e l'Arcipelago Artico.

Confini

• Nord/Ovest: Oceano Artico.
• Est: Oceano Atlantico.
• Sud: Regno Neotropicale (transizione ~Messico centrale).

Diversità habitat

• Tundra: Alto Artico, alpina.
• Foresta boreale (Taiga): Picea, abete, pino — vasto deposito carbonio.
• Foreste temperate: Decidue (Est), conifere (NO), miste.
• Praterie: Tallgrass (prateria), shortgrass (pianure), palouse.
• Deserti: Mojave, Sonoran, Chihuahuan, Great Basin.
• Mediterraneo: Chaparral California.
• Subtropicale: SE USA, Costa Golfo.

Driver climatici

• Continentalità (stagioni estreme interno).
• Umidità Golfo Messico → umidità, tempeste.
• Correnti Pacifico → Mediterraneo (CA) e marino (PNW).
• Masse aria artica → freddo invernale.
• Rain shadows (Rocciose, Sierra, Cascate).

Flora iconica

Conifere (Douglas fir, sequoia, sequoia gigante, pini), decidue (quercia, acero, faggio, nocciolo), erbe (big bluestem, buffalo grass), cacti (saguaro, fico d'India), fiori selvatici.

Fauna iconica

• Mammiferi: Bisonte, alce, alce canadese, caribù, orsi (grizzly, nero, polare), lupi, puma, lince, castoro, antilocapra, pecora bighorn.
• Uccelli: Aquila calva, tacchino selvatico, gru canadese, oca delle nevi, picchi, colibrì.
• Rettili/Anfibi: Serpenti a sonagli, mostro Gila, alligatore, salamandre.
• Pesci: Salmone, trota, persico, pesce gatto, storione.

Stato conservazione

Perdita habitat, frammentazione, invasive, cambiamento climatico minacciano molti endemismi. Aree protette (Yellowstone, Banff, Wood Buffalo, ecc.) e corridoi (Yellowstone to Yukon) sono critici.

Il Nearctico: un continente di estremi, da ghiacci polari a zone umide subtropicali, unito da storia evolutiva.