Perché Nasser nazionalizzò il Canale di Suez: Sovranità, economia e anti-imperialismo

Il 26 luglio 1956, il presidente egiziano Gamal Abdel Nasser nazionalizzò la Compagnia del Canale di Suez — mossa che scatenò la Crisi di Suez e ridisegnò il Medio Oriente. I suoi motivi erano stratificati:

Motivi fondamentali

1. Sovranità e decolonizzazione: Il canale, costruito (1859–69) dall'ingegnere francese Ferdinand de Lesseps con lavoro forzato egiziano, era di proprietà della parigina Compagnia Universale del Canale Marittimo di Suez. Azionisti britannici e francesi detenevano l'84%. Truppe britanniche occupavano la Zona del Canale. Nasser inquadrò la nazionalizzazione come recupero di un bene egiziano su suolo egiziano.
2. Indipendenza economica: I pedaggi del canale (~100 milioni $/anno) fluivano agli azionisti europei. Nasser servivano fondi per la Diga di Assuan dopo che USA/UK/Banca Mondiale ritirarono finanziamenti (per il suo accordo d'armi con la Cecoslovacchia e neutralità). Sequestrare il canale avrebbe finanziato la diga.
3. Leadership panaraba: La mossa elettrizzò il mondo arabo, ponendo Nasser come campione dell'anticolonialismo e nazionalismo arabo.
4. Leva strategica: Controllo dello scorciatoia di 193 km (Mediterraneo–Mar Rosso, 20% commercio globale) diede all'Egitto peso geopolitico.

Conseguenze

Gran Bretagna, Francia e Israele invasero (Operazione Kadesh/Musketeer). Pressione USA/URSS forzò il ritiro. L'Egitto mantenne il canale. Nasser emerse eroe; l'influenza imperiale britannica/francese collassò. Il canale rimase chiuso 1967–75 (dopo Guerra dei Sei Giorni), riaperto da Sadat.