Come viene utilizzato un ecoscandaglio per determinare la batimetria del fondale oceanico?

Un ecoscandaglio, noto anche come ecoscandaglio, è un dispositivo che utilizza le onde sonore per misurare la profondità dell'acqua sotto un'imbarcazione. È ampiamente utilizzato nella navigazione marina, nell'oceanografia e nel rilevamento idrografico per determinare la batimetria (topografia subacquea) del fondale oceanico. Ecco come funziona un ecoscandaglio per determinare la batimetria:

1. Trasmissione di onde sonore :L'ecoscandaglio trasmette una serie di onde sonore ad alta frequenza, generalmente comprese tra 12 e 200 kilohertz (kHz), da un trasduttore montato sullo scafo di un'imbarcazione o rimorchiato dietro di essa.

2. Riflessione delle onde sonore :Mentre le onde sonore viaggiano attraverso l'acqua, incontrano il fondo dell'oceano e vengono riflesse verso la superficie. Viene registrato il tempo impiegato dalle onde sonore per raggiungere il fondo dell'oceano e tornare indietro.

3. Calcolo della profondità :L'ecoscandaglio calcola la profondità dell'acqua misurando il tempo di percorrenza delle onde sonore e applicando la velocità del suono nell'acqua. La velocità del suono nell'acqua è di circa 1.500 metri al secondo (m/s).

4. Registrazione dei dati :L'ecoscandaglio registra continuamente le profondità misurate lungo la rotta dell'imbarcazione. Queste informazioni vengono archiviate digitalmente o visualizzate in tempo reale su un monitor o su un plotter cartografico, fornendo un profilo continuo del fondale oceanico.

5. Creazione di mappe batimetriche :I dati di profondità raccolti dall'ecoscandaglio possono essere utilizzati per creare mappe batimetriche dettagliate. Queste mappe mostrano la topografia del fondale oceanico, comprese le caratteristiche sottomarine come valli, montagne sottomarine e fosse.

6. Trasduttori multipli e schemi di raggi :Alcuni ecoscandagli utilizzano più trasduttori, ciascuno dei quali emette un'onda sonora con un'angolazione diversa. Ciò consente la creazione di un'immagine più dettagliata del fondale oceanico, poiché i dati combinati provenienti da più trasduttori forniscono una copertura più ampia.

7. Correzione per fattori :Potrebbe essere necessario che gli ecoscandagli correggano fattori quali la velocità dell'imbarcazione, la salinità dell'acqua, la temperatura e la densità, che possono influenzare la velocità del suono nell'acqua e quindi la precisione delle misurazioni della profondità.

Utilizzando gli ecoscandagli, oceanografi, idrografi e navigatori marini possono ottenere misurazioni precise delle profondità oceaniche, che sono fondamentali per una navigazione sicura, comprendere i modelli di circolazione oceanica, studiare gli habitat marini, localizzare i relitti ed esplorare le risorse sottomarine.