Primo Ponte Permanente sul Mississippi: Eads Bridge, St. Louis (1874)

Il Landmark

Eads Bridge (ufficialmente Illinois and St. Louis Bridge) aprì 4 luglio 1874 a St. Louis, Missouri. Fu il primo ponte permanente a scavalcare il fiume Mississippi.

Primati Ingegneristici

• Progetto ad arco in acciaio: Tre campate (153, 158, 153 m) – archi più lunghi al mondo all'epoca.
• Cassoni pneumatici: Fondazioni subacquee più profonde (30+ m sotto acqua) – pionieristici di James B. Eads.
• Acciaio legato: Prima grande struttura usando acciaio al cromo (fornito da Carnegie).
• Erezione a sbalzo: Archi costruiti verso l'esterno dai piloni senza impalcature.

Impatto

• Collegò ferrovie Est ↔ Ovest; pose fine monopolio traghetti.
• Catalizzò St. Louis come hub ferroviario.
• National Historic Landmark (1964); trasporta ancora MetroLink light rail e veicoli.

Tentativi Precedenti

Ponti galleggianti temporanei (Guerra Civile), ponte sospeso fallito (1839). Eads fu il primo attraversamento permanente, tutte stagioni, classificato carico.