Come Viaggiare in Traghetto in Scozia

Il modo migliore (e spesso l'unico) per vedere le glorie delle isole scozzesi è in traghetto. La bellezza paesaggistica mozzafiato sembra infinita: scogliere a picco, colline verde intenso, montagne frastagliate e formazioni rocciose inquietanti, tutto visto da un traghetto che naviga in mari cobalto incontaminati. Per gli amanti della fauna: colonie uccelli marini, avvistamenti mammiferi marini e forse la possibilità di vedere una rara aquila di mare. Per gli appassionati di storia: scorci di castelli medievali e torri in rovina. Per lune di miele: villaggi colorati e ginestre dorate lungo le coste, tramonti magnifici. Tutti incantati dai tanti pescherecci, piccole imbarcazioni da diporto e fari che punteggiano le insenature azzurre.

Il più grande servizio traghetti scozzese è Caledonian MacBrayne (CalMac), con collegamenti per 23 delle centinaia di isole al largo della costa occidentale.

Cinque gruppi principali serviti da CalMac: Firth of Clyde, Ebridi Meridionali, Ebridi Interne, Isola di Skye e isole minori vicine, Ebridi Esterne.

Che sia una traversata di 15 minuti da un porto continentale o un'odissea di 5 ore tra gruppi d'isole, questi viaggi marini sono ragionevolmente prezzi, confortevoli ed efficientemente gestiti.

Cose che Vi Serviranno

• Brochure Explore 2009 (orari CalMac)
• Quaderno o diario piccolo
• Attrezzatura pioggia (impermeabili, antivento, ecc.)
• Calzature con suola antiscivolo (consigliate)

Istruzioni

1. Pianificate il viaggio. Volete una traversata lunga (2+ ore), diverse brevi (15-20 min) o combinazione? Volete andare su un'isola e restare, o gite giornaliere a più isole? Volete "island hopping" (traghetti per 3+ isole, una+ notte each)? Il viaggio può essere semplice o ambizioso quanto tempo ed energia permettono.

   Esempio: gita giornaliera breve illustrata dalle foto. Inizia a Oban (Scozia continentale), naviga a Craignure (Isola di Mull) e ritorno. Questa rotta ~40 min a tratta, corse multiple giornaliere tutto l'anno, costa ~9$ US round trip. Prezzo esatto in USD non quotabile, soggetto a fluttuazioni valuta.

2. Pianificate itinerario e registratelo in quaderno/diario. Piano B alternativo (vedi Avvertenze).

   Fonte pianificazione indispensabile: brochure Explore CalMac, con descrizioni isole individuali, info alloggi, attrazioni, consigli famiglie, itinerari suggeriti, orari per gruppo isole. Prezzi biglietti fissati ed elencati per anno corrente. Vari pass risparmio disponibili. Guida ordinabile online (vedi Risorse), o disponibile uffici terminal traghetti e talvolta uffici Visit Scotland (centri info turistica) in città/porti maggiori.

3. Andate al terminal traghetti e comprate i biglietti. Deve essere fatto prima dell'imbarco; non si comprano biglietti sul traghetto. Biglietto sola andata = single; round trip = return.

   Biglietti acquistabili con carta credito/debito maggiori o contanti (sterline).

4. Presentatevi all'area imbarco 15 min prima se portate veicolo (imbarcati per primi), 10 min prima se no. Dovete avere il biglietto per imbarcare.