Fiume Shannon: il fiume più lungo d'Irlanda

Il fiume Shannon (Abhainn na Sionainne) è il fiume più lungo d'Irlanda — 360 km (224 mi) da sorgente a Atlantico.

Fatti chiave

• Sorgente: Black Lough (Monte Cuilcagh), Contea Cavan — 150 m quota.
• Corso: Sud attraverso Lough Allen, Lough Ree, Lough Derg (laghi maggiori); passa Athlone, Clonmacnoise, Limerick.
• Foce: Estuario Shannon → Atlantico a Loop Head, Contea Clare.
• Bacino: 16.865 km² (20% Irlanda).
• Affluenti: Suck, Inny, Brosna, Little Brosna, Mulkear.

Navigazione e infrastrutture

• Navigabile: 240 km (Limerick a Leitrim) — 6 chiuse (Ardnacrusha, Roosky, Tarmonbarry, Richmond, Shannonbridge, Athlone).
• Centrale idroelettrica Ardnacrusha (1929) — 86 MW; primo grande progetto infrastrutturale Irlanda.
• Shannon-Erne Waterway (1994) — collega a sistema Erne (Irlanda Nord).

Ecologia e cultura

• Salmone, trota, anguilla, lampreda; lontra, martin pescatore, cigno selvatico.
• Siti monastici (Clonmacnoise — VI sec.), basi vichinghe (Limerick), castelli normanni.
• Letterario: "The Shannon" in Yeats, Heaney, O'Brien.

Lo Shannon è la spina dorsale idrologica, storica, immaginativa d'Irlanda.