Che aspetto ha un delfino del fiume Yangtze?

- Il delfino del fiume Yangtze (Lipotes vexillifer), noto anche come delfino del fiume cinese, si distingueva dagli altri delfini d'acqua dolce per la sua corporatura snella e il muso lungo e appuntito.

- Il colore del corpo era generalmente dal grigio chiaro al grigio-bluastro sulla parte superiore, mentre la parte inferiore era bianca o rosa chiaro.

- Questi delfini possono raggiungere una lunghezza di quasi 2,5 metri e le femmine sono generalmente più grandi dei maschi.

- La pinna dorsale era bassa e di forma triangolare, situata a circa due terzi della lunghezza della schiena.

- I delfini del fiume Yangtze avevano pinne larghe, simili a pagaie, e una coda relativamente larga.

- I loro occhi piccoli e leggermente sporgenti erano posizionati più vicino alla parte anteriore della testa.

Caratteristiche uniche:

- Una caratteristica notevole dei delfini del fiume Yangtze era il becco eccezionalmente lungo formato dalla fusione delle ossa mascellari e premascellari, che conferiva loro un aspetto distinto e li aiutava nel foraggiamento.

- Anche la mancanza di un rostro prominente (proiezione della fronte) li distingueva dagli altri delfini d'acqua dolce.

- I delfini del fiume Yangtze mostravano dimorfismo sessuale, con i maschi dall'aspetto più robusto e tipicamente leggermente più grandi delle femmine.

È importante notare che il delfino del fiume Yangtze è ora considerato funzionalmente estinto a causa di fattori come la perdita di habitat, la pesca eccessiva, l’inquinamento e le catture accessorie. Questa specie unica ha dovuto affrontare numerose minacce e nel corso degli anni è diminuita drasticamente in numero, portandola al suo stato di pericolo critico. Sfortunatamente, nonostante gli sforzi di conservazione, dall’inizio degli anni 2000 non sono stati segnalati avvistamenti confermati o prove della loro sopravvivenza.