Animali e Cibo: Eterotrofi vs Autotrofi

L'affermazione "gli animali non possono produrre il proprio cibo" è generalmente vera per gli animali, ma la distinzione biologica è:

• Autotrofi (Produttori): Producono proprio cibo via fotosintesi (piante, alghe, cianobatteri) o chemiosintesi (alcuni batteri). Gli animali NON sono autotrofi.
• Eterotrofi (Consumatori): Devono consumare carbonio organico. Tutti gli animali sono eterotrofi. Include erbivori, carnivori, onnivori, detritivori.

Eccezioni: Alcuni animali ospitano simbionti fotosintetici (coralli, limacce marine come Elysia con cloroplasti), ma non eseguono fotosintesi loro stessi. Il regno animale è definito da eterotrofia.