Un fiume e i suoi affluenti sono?

Il canale principale e tutti i suoi affluenti sono noti collettivamente come sistema fluviale. Questi sistemi drenano una particolare area identificata come bacino idrografico, bacino o area di drenaggio. Le precipitazioni cadono all'interno di uno spartiacque e defluiscono nei corsi d'acqua oppure penetrano nel terreno per riapparire successivamente come sorgenti o falde acquifere. Quando l'acqua entra nel fiume principale, è un affluente. Mentre scorre a valle, potrebbe incontrare più affluenti. Qualsiasi specchio d'acqua che scorre e finisce in un oceano, mare o lago fa parte di un sistema fluviale.