Come entra l'azoto nella baia di Chesapeake?

L'azoto entra nella baia di Chesapeake principalmente attraverso il deflusso agricolo, lo scarico degli impianti di trattamento delle acque reflue e la deposizione atmosferica.

Deflusso agricolo

1- I fertilizzanti azotati applicati alle colture possono essere facilmente dilavati dalla pioggia o dall'acqua di irrigazione prima che le piante possano assorbirli. Questo deflusso trasporta l'azoto in eccesso nei corsi d'acqua e nei fiumi vicini, che alla fine sfociano nella baia di Chesapeake.

2- Anche il letame proveniente dalle operazioni di allevamento contiene alti livelli di azoto. Quando il letame non viene gestito correttamente, può contaminare le acque superficiali e sotterranee con l’azoto.

Scarico impianti di depurazione

1- Le acque reflue umane contengono azoto sotto forma di ammoniaca e urea. Quando gli impianti di trattamento delle acque reflue non vengono adeguatamente mantenuti o sono sovraccarichi, possono scaricare acque reflue trattate che contengono ancora elevati livelli di azoto. Questo scarico contribuisce all'inquinamento da azoto nella baia di Chesapeake.

Deposizione atmosferica

1- Gli ossidi di azoto vengono rilasciati nell'atmosfera da veicoli, centrali elettriche e impianti industriali. Questi ossidi possono essere trasportati per lunghe distanze dal vento e infine depositati sulla terra e sull’acqua, contribuendo all’inquinamento da azoto.