Commodore Perry e l'apertura del Giappone (1853–1854)

Le "Navi Nere" che posero fine al Sakoku

Nel luglio 1853, il Commodore Matthew C. Perry guidò uno squadrone della Marina USA di quattro navi da guerra (due fregate a vapore: Mississippi, Susquehanna; due sloop: Plymouth, Saratoga) nella baia di Edo (Tokyo).

La richiesta

Perry consegnò una lettera del Presidente Fillmore che chiedeva:

• Apertura dei porti giapponesi alle navi americane per rifornimenti (carbone, acqua, cibo)
• Protezione per marinai naufragati
• Diritto al commercio

Risposta giapponese

• Lo shogunato (Tokugawa) riconobbe l'inarrestabile potenza di fuoco (cannoni Paixhans, propulsione a vapore)
• Non poté resistere militarmente; scelse il negoziato
• Trattato di Kanagawa (31 marzo 1854): Aprì Shimoda e Hakodate alle navi USA; istituì console USA
• Trattato Harris (1858): Relazioni commerciali piene, extraterritorialità, tariffe fisse basse

Impatto

• Pose fine al Sakoku (200+ anni di isolamento)
• Catalizzò la Restaurazione Meiji (1868) – modernizzazione, industrializzazione, espansione imperiale
• Trattati ineguali → reazione nazionalista → militarismo → Seconda Guerra Mondiale

La "diplomazia delle cannoniere" di Perry infranse l'isolamento giapponese, ridirigendone la storia.