Minnesota: Lo Stato del Gopher — Origine del Soprannome

Il soprannome del Minnesota **"The Gopher State"** deriva dal **goffo delle pianure (Geomys bursarius)**, roditore scavatore abbondante nelle praterie e terre agricole dello stato. Il nome restò grazie alla storia delle vignette politiche.

La Vignetta del 1857 Che Avviò Tutto

Una vignetta satirica sul *St. Paul Pioneer* ritraeva baroni ferroviari come goffi che tiravano un vagone "Legislatura" — criticando un corrotto schema obbligazionario ferroviario da $5M. L'immagine si diffuse; "goffo" divenne abbreviazione per speculatori avidi. Alla statualità 1858, il soprannome s'era rovesciato: i minnesotani l'abbracciarono come orgoglio autoironico.

L'Animale Reale

• Goffo tasche: 15–20 cm, tasche guance foderate pelliccia (trasportano cibo/nido), artigli potenti, solitario, territoriale.
• Habitat: Praterie, pascoli, campi erba medica — ama i suoli glaciali del Minnesota.
• Impatto: Aerifica suolo, ma danneggia colture, cavi, irrigazione. Agricoltori trappole/veleno; conservazionisti notano ruolo ecosistemico.

Altri Soprannomi Minnesota

• Terra dei 10.000 Laghi (ufficiale, targhe) — in realtà 11.842 ≥10 acri.
• Stato Stella Polare (motto: *L'Étoile du Nord*).
• Stato Pane e Burro (storico grano/latticini).

Presenza Culturale

Mascotte Università Minnesota: **Goldy Gopher**. Fiera statale: tutto a tema goffo. Il roditore è ambasciatore non ufficiale del Minnesota — fastidioso per agricoltori, amato da alumni.