Curiosità sui Monti Blu (Giamaica)

Le montagne più alte della Giamaica sono chiamate Monti Blu (Blue Mountains). Questa catena si trova nella parte orientale dell'isola ed è lunga 45 km e larga circa 19 km nei punti massimi. I Monti Blu si innalzano rapidamente dal livello del mare: è possibile iniziare a guidare a livello del mare e raggiungere i 2.130 metri in meno di un'ora.

Identificazione

I Monti Blu coprono 78.500 ettari e il parco fu creato nel 1992 per preservare gli alberi rimasti sulla catena. Crescono oltre 800 specie vegetali e vivono più di 200 specie di uccelli in un habitat dedicato. Inoltre fioriscono oltre 500 specie di fiori, circa la metà autoctone. Il bambù giamaicano è una di queste piante autoctone: fiorisce solo ogni 33 anni.

Storia

Gli esploratori spagnoli si insediarono inizialmente alla base delle montagne creando ranch, ma l'isola fu poi presa dagli inglesi. I coloni britannici disboscarono le quote più basse per l'agricoltura e il legname. Prima di questa massiccia deforestazione, i Monti Blu erano fitti di alberi. A causa del disboscamento continuo, la linea degli alberi si trova oggi intorno ai 600 metri in alcune zone e fino a 1.500 metri in altre.

Piogge

Il versante orientale dei Monti Blu riceve oltre 7.600 mm di pioggia all'anno. Questa abbondante pioggia fornisce acqua a circa metà dell'intera popolazione giamaicana. All'interno della catena si trova l'ultima foresta pluviale rimasta in Giamaica, dimora di una vasta gamma di piante esotiche. Qui vive anche la seconda farfalla più grande del mondo.

La vetta

La vetta più alta dei Monti Blu è a 2.256 metri sul livello del mare. Un sentiero escursionistico di 11 km porta in cima, con un dislivello di 914 metri. La maggior parte degli escursionisti completa il percorso in circa 4 ore di cammino impegnativo. Dalla vetta si gode una vista maestosa sulle coste nord e sud. La discesa attraversa giardini botanici, foreste e campi.

Sentieri escursionistici

Esistono anche sentieri più brevi e meno faticosi. Un'escursione di 1,6 km porta a Charlottenberg per visitare una casa piena di bellissimi antichi in un giardino colorato. Un altro sentiero conduce a un giardino botanico con alberi e arbusti affascinanti da tutto il mondo. Un altro ancora porta a una ex piantagione di caffè ora vivaio.