Quanto è grande il Sequoia National Park?

Il Sequoia National Park, il secondo parco nazionale più antico degli Stati Uniti, batte molti record per le dimensioni. Il parco, situato nella California sud-occidentale, contiene la catena montuosa della Sierra Nevada, gli alberi più grandi del mondo e la montagna più alta d'America. Non solo grande sopra terra, il Sequoia National Park custodisce miglia di grotte sotterranee sotto gli alberi torreggianti del parco.

Dimensioni

Il Sequoia National Park copre 404.051,17 acri, ovvero un'area di 629 miglia quadrate. Per confronto, il Rhode Island ha un'area di 1.545 miglia quadrate. In questa immensa superficie, le altitudini vanno da 14.494 piedi sopra il livello del mare a soli 1.300 piedi. Le temperature vanno da calde e secche nelle colline e valli a temperature gelide alle altitudini più alte lungo le catene montuose.

Giganti

Le dimensioni pure del Sequoia National Park non sono le uniche cose "grandi" del parco; le sequoie giganti torreggiano sul terreno distante. L'albero General Sherman, situato nella sezione settentrionale del parco, misura 274,9 piedi di altezza e, alla base, 102,6 piedi di circonferenza. È la dimensione di un edificio medio di 26 piani. Anche se altri alberi sono più alti, il General Sherman Tree non ha eguali in volume con 52.500 piedi cubi di legno, vincendo il titolo di Cosa Vivente Più Grande del Mondo. Per non essere da meno, il Monte Whitney, la montagna più alta degli Stati Uniti contigui, si estende a 14.494 piedi di altitudine nelle sezioni orientali del parco.

Sotterraneo

Mentre alberi e montagne sono più grandi della vita nel Sequoia National Park, le grotte sotto le loro radici si estendono per miglia sottoterra. La maggior parte delle grotte del parco sono di marmo, creando spettacolari esposizioni di caverne di marmo blu e bianco in profondità. La Lilburn Cave, con quasi 17 miglia di passaggi mappati, è la grotta più lunga della California. Crystal Cave, con formazioni di grotte, grandi caverne e marmo a bande, ha visto milioni di visitatori dalla sua apertura nel 1941. In tutto, il parco contiene quasi 200 grotte di marmo.

Storia

Il Sequoia National Park figura in modo prominente nella storia americana, assumendo un grande ruolo sotto i riflettori nazionali. L'albero General Grant, il terzo più grande delle Sequoie nel parco, è l'unico memoriale nazionale vivente negli Stati Uniti. Dedicato come sacrario per gli uomini e le donne che diedero la vita per gli Stati Uniti, fu consacrato nel 1956 sotto l'amministrazione del Presidente Dwight D. Eisenhower.

Visita

Come per le meraviglie naturali del parco, i numeri dei visitatori sono grandi. Nel 2001, 1.419.075 persone visitarono le meraviglie naturali del parco. A seconda del periodo dell'anno, il parco offre attività diverse. Per esempio, durante i mesi più caldi, i visitatori fanno escursioni nelle aree più remote del parco, campeggiano per la notte, fanno backpacking o vanno a cavallo lungo i sentieri del parco. Durante l'inverno, imparate a fare sci di fondo o ciaspolate nella forza della montagna.