La storia dei casinò di Atlantic City

I casinò fornirono una spinta tanto necessaria all'industria turistica in declino di Atlantic City nel 1978, dopo un processo di approvazione rocambolesco da parte degli elettori. Il boom edilizio che ne seguì cambiò per sempre lo skyline della città turistica.

Declino del dopoguerra

Atlantic City era la destinazione balneare preferita per molti residenti del nord-est degli Stati Uniti durante la prima metà del XX secolo, ma l'avvento dei viaggi aerei commerciali aprì nuove destinazioni come la Florida e le isole caraibiche ai turisti. Negli anni '60, forti cali nel turismo lasciarono Atlantic City in uno stato di degrado urbano, e i funzionari eletti presto proposero il gioco d'azzardo legalizzato come modo per far rivivere il turismo.

Spianare la strada

Gli elettori nel 1974 respinsero un referendum per legalizzare il gioco d'azzardo nel New Jersey con più di 400.000 voti. Solo due anni dopo, tuttavia, gli elettori approvarono per poco un secondo referendum che permetteva il gioco d'azzardo solo ad Atlantic City, rendendola la prima città negli Stati Uniti orientali ad avere il gioco d'azzardo legalizzato.

Primo casinò

Gli sviluppatori convertirono l'Hotel Chalfonte-Haddon Hall nel primo casinò di Atlantic City, Resorts International, che aprì nel maggio 1978. Il crooner Steve Lawrence fece la prima scommessa legale in città, perdendo $10 a un tavolo di craps.

Boom dei casinò

Diversi casinò aprirono rapidamente alla fine degli anni '70 e all'inizio degli anni '80: Caesars e Bally's nel 1979; Sands Hotel and Casino, Harrah's e Golden Nugget, la prima costruzione di casinò dal basso in città, nel 1980; e il breve Playboy Casino di Hugh Hefner e il Tropicana nel 1981. Il magnate immobiliare Donald Trump aprì anche due casinò negli anni '80 e uno nel 1990, e lo Showboat aprì nel 1987.

Aperture successive

Al 2009, il casinò più recente ad aprire ad Atlantic City era il Borgata nel 2003. Due casinò sono in fase di pianificazione: il Revel Resort e l'MGM Grand, anche se la recessione del 2009 ritardò la costruzione di quei progetti.

Rallentamenti

Anche se i casinò aumentarono il numero di visitatori da 7 milioni nel 1978 a 33 milioni nel 1988, ora hanno competizione dal gioco d'azzardo legalizzato a New York, Pennsylvania e Connecticut. Gli sviluppatori implosero il Sands nel 2007, e il casinò Pinnacle, pianificato per quel lotto, fu posticipato a tempo indeterminato nel 2008.