Tour in battello fluviale vicino a Natchez, Mississippi

Alla fine del 1800, non sarebbe stato insolito trovare uno o più piroscafi a ruote a pale nel porto di ogni comunità lungo il Mississippi. All'inizio del XXI secolo, ce ne sono solo qualche decina ancora in navigazione su laghi e fiumi; molti bruciarono, molti affondarono, e molti furono lasciati a marcire, arenati su un banco di sabbia da una tempesta o per progetto perché non erano più redditizi da gestire. Ci sono solo tre delle grandi vecchie regine del fiume che ancora fanno crociere con passeggeri, e solo una manciata di piccoli piroscafi a ruote a pale per crociere giornaliere; quelli che percorrono il Mississippi fanno visita a Natchez.

Vacations to Go/Mississippi River Cruises

Nel 2009 Mississippi River Cruises acquistò tre ruote a pale da Majestic American Lines e le rimise in servizio come navi da crociera per vacanze plurigiornaliere dopo una breve pausa. La loro flotta include gli unici tre piroscafi a ruote a pale che navigano il Mississippi per crociere vacanza di più giorni: l'American Queen da 436 passeggeri, la Mississippi Queen da 416 passeggeri e la Delta Queen da 174 passeggeri. Tutte e tre le navi hanno cabine lussuosamente arredate, ristoranti, bar, casinò, e offrono spettacoli e intrattenimento notturni. Le due più grandi includono una discoteca per la sera e una cappella per la riflessione in qualsiasi momento. La direzione sta sviluppando pacchetti crociera consolidati e valutando come servire al meglio le esigenze di vacanza dei passeggeri, quindi è consigliabile prenotare un viaggio con largo anticipo.

Vacations to Go/Mississippi River Cruises
5851 San Felipe, Suite 500
Houston, TX 77057
800-338-4962
mississippirivercruises.com

New Orleans Paddlewheels Inc.

Il Paddlewheel Creole Queen fu varato nel 1983, ed è una replica dettagliata dei piroscafi a ruote degli anni 1850, eccetto che la sua ruota di 7,3 metri di diametro è alimentata da un motore diesel-gas anziché a vapore. Può trasportare 1.000 passeggeri. Le sue lussuose cabine private sono arredate in stile d'epoca, e hanno una caratteristica inaudita e fortemente necessaria nelle sistemazioni originali: aria condizionata. La Creole Queen ha diversi pacchetti crociera inclusi un New Orleans City Tour, e Oak Alley e Laura Plantation Tour; è anche disponibile per charter privati, e anche durante crociere regolarmente programmate si possono prenotare eventi speciali. La Creole Queen ha capacità per ricevimenti fino a 950 persone e cene sedute per 472.

New Orleans Paddlewheels Inc.
1 Poydras Street
Riverwalk Market Place
New Orleans, LA 70130
504-529-4567
creolequeen.com

New Orleans Steamboat Company

Questa compagnia gestisce il piroscafo Natchez, il nono piroscafo a ruote con questo nome. Fu costruito negli anni '70 e varato nel 1975; la sua costruzione è moderna ma ha le linee classiche delle originali grandi dame del Mississippi. Ha fatto molti viaggi su per il Mississippi, ma a partire dal 2010 serve i residenti e i visitatori di New Orleans come un modo romantico e storico per fare crociera nel porto durante il giorno, e cenare e ballare la notte sotto le luci scintillanti dello skyline della città. Come per tutte le compagnie di gestione piroscafi, c'è discussione sull'espansione del suo territorio, e un giorno forse la rivedremo navigare su "Old Miss".

New Orleans Steamboat Company
400 N. Peters St., Suite 203
New Orleans, LA 70130
504-586-8777
steamboatnatchez.com